TOYOTA RACING: Κατέκτησε και τους δύο τίτλους, ολοκληρώνοντας τη σεζόν με νταμπλ

Η TOYOTA RACING έκλεισε με εντυπωσιακό τρόπο τη σεζόν του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Αντοχής (WEC) της FIA, κατακτώντας ξανά τον τίτλο των οδηγών στον όγδοο και τελευταίο γύρο του 2026, στις 6 Ώρες της Μόντσα.

Οι τέσσερις νίκες της χρονιάς, ανάμεσά τους εκείνες στις 24 Ώρες του Λε Μαν και στον αγώνα της έδρας της στο Fuji Speedway, έφεραν στην ομάδα το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών τον περασμένο μήνα, στον προτελευταίο γύρο της Βαρκελώνης. Ήταν η πρώτη σεζόν της με την ονομασία TOYOTA RACING.

Η διεκδίκηση του τίτλου οδηγών πριν από τον τελευταίο αγώνα στην Ιταλία περιοριζόταν στα δύο πληρώματα της ομάδας. Στις 6 Ώρες της Μόντσα, οι Sebastien Buemi, Brendon Hartley και Ryo Hirakawa πήραν το πρωτάθλημα με το #8 TR010 HYBRID, παρότι τερμάτισαν 11οι.

Το πλήρωμα του #8, που είχε πετύχει τρεις νίκες μέσα στη σεζόν, πανηγύρισε τον τρίτο κοινό παγκόσμιο τίτλο του. Για τους Buemi και Hartley ήταν το πέμπτο πρωτάθλημα της καριέρας τους, ενώ ο Hirakawa πρόσθεσε τον τρίτο τίτλο του.

Οι νικητές του Le Mans, Mike Conway, Kamui Kobayashi και Nyck de Vries, έπρεπε να καλύψουν διαφορά 17 βαθμών για να πάρουν τον τίτλο με το #7 TR010 HYBRID. Οι δύσκολες συνθήκες που αντιμετώπισαν και τα δύο αυτοκίνητα στη Μόντσα περιόρισαν τις πιθανότητές τους, με το #7 να ολοκληρώνει τον αγώνα στη 12η θέση.

Η TOYOTA RACING ολοκληρώνει έτσι την πρώτη χρονιά του TR010 HYBRID με απολογισμό τεσσάρων νικών και επτά βάθρων. Με το νταμπλ στα Παγκόσμια Πρωταθλήματα, η ομάδα μετρά πλέον οκτώ τίτλους κατασκευαστών και επτά οδηγών από τότε που επέστρεψε στο WEC, το 2012.

Οι 6 Ώρες της Μόντσα αποτέλεσαν ένα απαιτητικό κλείσιμο σε μια ιδιαίτερα επιτυχημένη σεζόν. Οι κατατακτήριες ήταν η μοναδική διαδικασία του αγωνιστικού Σαββατοκύριακου σε στεγνό οδόστρωμα, οπότε οι ομάδες είχαν περιορισμένα δεδομένα για να διαμορφώσουν ρυθμίσεις και στρατηγική. Το #8 πήρε εκκίνηση από τη 14η θέση και το #7 από τη 17η.

Με 75.181 θεατές στις εξέδρες, ο Conway ξεκίνησε τον τελευταίο αγώνα της καριέρας του πριν αποχωρήσει. Με την ομάδα από το 2014, συμπλήρωσε 12 σεζόν, δύο τίτλους και 20 νίκες.

Τα δύο αυτοκίνητα ανέβασαν ρυθμό, κέρδισαν θέσεις και διεκδίκησαν την παρουσία τους στην πρώτη δεκάδα. Στον αγώνα υπήρξαν τέσσερις περίοδοι αυτοκινήτου ασφαλείας, ενώ τα TR010 HYBRID δεν είχαν συμβάντα μέχρι τα τελευταία 90 λεπτά. Τότε, το #7 υπέστη ζημιά στο αμάξωμα μετά από επαφή με Ford LMGT3 στο πρώτο σικέιν. Λίγους γύρους αργότερα, στο ίδιο σημείο, ο Kobayashi δέχθηκε χτύπημα από πίσω από το #17 Genesis.

Στη συνέχεια, τα δύο αυτοκίνητα απέφυγαν νέες περιπέτειες και πέρασαν τη γραμμή του τερματισμού με την καρό σημαία, καθώς έδυε ο ήλιος πάνω από τον «Ναό της Ταχύτητας». Έτσι ολοκληρώθηκε μια επιτυχημένη αγωνιστική χρονιά του 2026.

Αποσπάσματα από τις δηλώσεις:

Μήνυμα του Hiroki Nakajima, Εκτελεστικού Αντιπροέδρου.

«Η TOYOTA RACING έκανε το 2026 ένα βήμα προόδου. Από την πρώτη μας σεζόν ως TOYOTA RACING, καταφέραμε να σημειώσουμε τέσσερις νίκες και να κατακτήσουμε τόσο το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών όσο και το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Οδηγών.

Κάθε αγώνας μάς έθεσε μπροστά σε διαφορετικές δυσκολίες. Όταν τα πράγματα δεν εξελίσσονταν σύμφωνα με το σχέδιο, όλα τα μέλη της ομάδας αναλάμβαναν τις ευθύνες τους, αντλούσαν γνώση από τις αποτυχίες και αξιοποιούσαν όσα έμαθαν στην επόμενη πρόκληση. Έτσι, γινόμασταν καλύτεροι σε κάθε αγώνα.

Ευχαριστούμε θερμά όσους βρέθηκαν στις πίστες για να μας παρακολουθήσουν, όσους μας στήριξαν από κάθε γωνιά του κόσμου, καθώς και τους πολύτιμους συνεργάτες μας.

Είμαι πραγματικά περήφανος για τους οδηγούς, τους μηχανικούς, τους μηχανικούς και όλα τα μέλη της ομάδας μας: δεν εγκαταλείψατε ποτέ, συνεργαστήκατε και αγωνιστήκατε μέχρι τέλους. Σας ευχαριστώ.

Θέλω ακόμη να εκφράσω τον ειλικρινή σεβασμό και την ευγνωμοσύνη μου προς όλες τις αντίπαλες ομάδες μας και προς όσους συνέβαλαν στη διεξαγωγή αυτών των αγώνων. Χάρη σε όλους εσάς μπορούμε να ανταγωνιζόμαστε στο υψηλότερο επίπεδο του μηχανοκίνητου αθλητισμού και να συνεχίζουμε να ξεπερνάμε τα όριά μας.

Ο Morizo-san, αξιοποιώντας τον μηχανοκίνητο αθλητισμό, έχει προωθήσει την εξέλιξη τόσο των ανθρώπων όσο και της τεχνολογίας και έχει διαμορφώσει ένα περιβάλλον όπου κάθε άτομο σκέφτεται ανεξάρτητα και αναλαμβάνει νέες προκλήσεις. Σε αυτά τα θεμέλια βασίζεται το νέο μας ξεκίνημα.

Με το σύνθημα «Για τον Αγώνα της Μηχανικής» να μας καθοδηγεί, θα αξιοποιήσουμε την εμπειρία που αποκτήσαμε εδώ για να προχωρήσουμε στην επόμενη εξέλιξή μας και θα συνεχίσουμε να επιδιώκουμε να είμαστε οι καλύτεροι στον κόσμο.

Θέλουμε να ευχαριστήσουμε θερμά όλους όσοι συνέβαλαν μαζί μας στη δημιουργία αυτής της σεζόν.»

Kamui Kobayashi (Επικεφαλής Ομάδας και οδηγός, αυτοκίνητο #7)

«Μεγάλα συγχαρητήρια σε όλη την ομάδα και μπράβο στο πλήρωμα #8 για την κατάκτηση του τίτλου οδηγών. Κερδίσαμε τον μεγάλο αγώνα στο Le Mans, τον εντός έδρας αγώνα μας στο Fuji Speedway και τα δύο Παγκόσμια Πρωταθλήματα. Η ομάδα έκανε καταπληκτική δουλειά. Ευχαριστούμε για όλη την προσπάθεια στην Κολωνία και το Higashi-Fuji, καθώς και για την υποστήριξη από την Ιαπωνία, συμπεριλαμβανομένων των Morizo-san και Nakajima-san που μας βοήθησαν να δημιουργήσουμε αυτό το project TOYOTA RACING. Δεν ήταν πάντα εύκολο. Εκτιμώ πραγματικά όλη την προσπάθεια που καταβλήθηκε σε αυτή τη σεζόν.»

Mike Conway (Οδηγός, αυτοκίνητο #7)

«Είμαι πραγματικά χαρούμενος που συμμετείχα σε μια νίκη στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών και σε ένα 1-2 στην κατάταξη των οδηγών. Είναι δύσκολο να το ξεπεράσεις. Τεράστια συγχαρητήρια στην ομάδα για αυτή τη σπουδαία σεζόν. Ήταν ο τελευταίος αγώνας για μένα και είναι ένα ωραίο συναίσθημα, ειλικρινά. Ήταν καταπληκτικό να συνεργάζομαι με την ομάδα όλα αυτά τα χρόνια και θα μου λείψουν όλοι. Υπήρξαν πολλές μαγικές στιγμές και έχω τόσες πολλές αναμνήσεις να θυμάμαι. Ήταν υπέροχο που ήμουν μέρος της ιστορίας αυτής της ομάδας για τόσο καιρό. Το απόλαυσα πραγματικά. Σας ευχαριστώ όλους για όλες αυτές τις ξεχωριστές στιγμές.»

Nyck de Vries (Οδηγός, αυτοκίνητο #7)

«Ήταν μια υπέροχη χρονιά. Είμαι εξαιρετικά χαρούμενος και περήφανος που είμαι μέλος της ομάδας. Όλοι έκαναν απίστευτη δουλειά όλη τη χρονιά. Ήταν ένας απαιτητικός τελευταίος αγώνας της χρονιάς στην Μόνσα, αλλά πρέπει να θυμόμαστε όλα όσα έχουμε καταφέρει μαζί. Πρέπει να το τιμούμε και να το γιορτάζουμε αυτό. Ένα ιδιαίτερο ευχαριστώ στον Mike μετά τον τελευταίο του αγώνα. Ήταν υπέροχο που μοιραστήκαμε το αυτοκίνητο #7 μαζί του και δημιουργήσαμε αναμνήσεις που θα διαρκέσουν για πάντα.»

Sebastien Buemi (Οδηγός, αυτοκίνητο #8)

«Ήταν δύσκολο που δεν κέρδισα το Le Mans με το αυτοκίνητο #8, αλλά η νίκη στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Οδηγών το αντισταθμίζει. Σήμερα ξέραμε ότι έπρεπε απλώς να νικήσουμε το αυτοκίνητο #7 επειδή είχαμε ένα αξιοπρεπές προβάδισμα σε βαθμούς, αλλά ποτέ δεν ξέρεις τι μπορεί να συμβεί. Τα καταφέραμε και τώρα απολαμβάνω πραγματικά το συναίσθημα ως πέντε φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής. Είναι χαρά μου να μοιράζομαι το αυτοκίνητο με τους δύο συμπαίκτες μου και να είμαι μέλος αυτής της ομάδας. Τους αξίζουν πραγματικά πολλά εύσημα που έφεραν πρώτο το TR010 HYBRID και νίκησαν στην πρώτη του σεζόν, μπροστά σε τόσο δυνατό ανταγωνισμό. Είναι ένα υπέροχο συναίσθημα.»

Brendon Hartley (Οδηγός, αυτοκίνητο #8)

«Ως ομάδα, ήδη γιορτάσαμε την κατάκτηση του τίτλου κατασκευαστών στη Βαρκελώνη, κάτι που ήταν απίστευτο για όλους. Μετά από όλη τη σκληρή δουλειά που έγινε για το TR010 HYBRID, ξέραμε ότι αυτή η σεζόν ήταν μια ευκαιρία για εμάς. Ενάντια σε τόσο σκληρό ανταγωνισμό, έπρεπε να βελτιωθούμε σε κάθε τομέα της ομάδας, συμπεριλαμβανομένων και των οδηγών, οπότε είναι ένα υπέροχο συναίσθημα τώρα που ολοκληρώνουμε τη σεζόν ως Παγκόσμιοι Πρωταθλητές. Και οι τρεις μας στο #8 είχαμε ανάμεικτα συναισθήματα μετά το Le Mans, αλλά είμαι πραγματικά περήφανος για το πώς αντεπιτεθήκαμε στο δεύτερο μισό της σεζόν, επειδή ήμασταν πραγματικά δυνατοί.»

Ryo Hirakawa (Οδηγός, αυτοκίνητο #8)

«Είμαι πραγματικά χαρούμενος, όχι μόνο για όλους στο αυτοκίνητο #8 αλλά και για ολόκληρη την ομάδα. Για την TOYOTA RACING η νίκη στο Le Mans και στα δύο Παγκόσμια Πρωταθλήματα είναι ένα τεράστιο επίτευγμα, ίσως το μεγαλύτερο μέχρι σήμερα για αυτήν την ομάδα. Αυτό οφείλεται στην ομάδα, επειδή όλοι έκαναν εξαιρετική δουλειά. Είχαμε μια δύσκολη χρονιά το 2025, αλλά επιστρέψαμε με το TR010 HYBRID και κερδίσαμε τα πάντα. Θα πρέπει να είμαστε περήφανοι γι’ αυτό, αλλά ταυτόχρονα θέλουμε να συνεχίσουμε να γινόμαστε πιο δυνατοί μαζί».

Οι βαθμολογίες

Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών FIA Hypercar World Endurance

1. TOYOTA 215 βαθμοί

2. BMW 172

3. FERRARI 150

Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Οδηγών FIA Hypercar World Endurance

1. Brendon Hartley, Ryo Hirakawa και Sebastien Buemi — TOYOTA RACING #8: 115 βαθμοί

2. Kamui Kobayashi, Mike Conway και Nyck De Vries — TOYOTA RACING #7: 97 βαθμοί

3. BMW #15 — Kevin Magnusen και Raffaele Marciello: 85 βαθμοί