Ράλι Ντακάρ: Επιστροφή στις ρίζες

Ποια δοκιμασία αποτελεί το Ράλι Ντακάρ, ώστε πιλότοι της Formula 1 και ακόμη και πρωταθλητές του WRC να θέλουν να τη ζήσουν και να γνωρίσουν την απόλυτη… ταλαιπωρία!

Πρόκειται για τον αγώνα με τα περισσότερα θύματα στον μηχανοκίνητο αθλητισμό, μια περιπέτεια 15 ημερών με αυτοκίνητα που εξαντλεί ανθρώπους και μηχανές!

Μοναδικός στόχος, να αποδείξουν ότι μπορούν να φτάσουν στον τερματισμό. Στην ιστορική του πορεία, ο αγώνας έχει «δει» τρομοκρατικές απειλές, μετακινήσεις για λόγους ασφαλείας, αλλά και θύματα ανάμεσα σε αγωνιζόμενους και θεατές.

Η αγωνία δεν σταματά, καθώς η διοργάνωση αλλάζει τοποθεσία. Λόγω των συγκρούσεων στη Μέση Ανατολή, από το 2027 το Ράλι Ντακάρ θα επιστρέψει προσωρινά στην Αφρική, γυρίζοντας στον τόπο εκκίνησής του έπειτα από 20 χρόνια.

Η εκκίνηση της μεγάλης περιπέτειας θα δοθεί στις 9 Ιανουαρίου από το Λουλέ της Πορτογαλίας. Η πρώτη ειδική θα διεξαχθεί στην Ευρώπη και στη συνέχεια η διαδρομή θα περάσει τη Μεσόγειο Θάλασσα.

Ο αγώνας, δυστυχώς, δεν θα κατέβει τόσο νότια ώστε να φτάσει στην πρωτεύουσα της Σενεγάλης. Ωστόσο, στο Μαρόκο θα γίνουν 11 ειδικές διαδρομές και το μεγαλύτερο κομμάτι των 7.824 χιλιομέτρων της συνολικής διαδρομής.

Πιλότοι της Formula 1 στο Ράλι Ντακάρ

Αρκετά μεγάλα ονόματα της Formula 1 έχουν δοκιμάσει τις δυνάμεις τους στο Ντακάρ.

Στα 50 χρόνια της ιστορίας του αγώνα, έχουν συμμετάσχει περισσότεροι από 20 πιλότοι. Αντιμετώπισαν τις αμμοθίνες, χάθηκαν στις δύσκολες ειδικές της ερήμου και βρέθηκαν σε ένα περιβάλλον εντελώς διαφορετικό από το «τακτοποιημένο» πρόγραμμα ενός γκραν πρι.

Μόνο ένας πρωταθλητής της F1 έχει αγωνιστεί στο Ράλι Ντακάρ: ο Φερνάντο Αλόνσο, το 2020.

Αυτό έγινε αφού επέλεξε να μείνει εκτός Formula 1 για δύο χρόνια, σαν να είχε βάλει σκοπό να περάσει αυτή τη δοκιμασία.

Πριν από λίγες ημέρες ο ίδιος έστρεψε την προσοχή στη συμμετοχή του και στη διοργάνωση του 2027, η οποία θα γίνει στις αρχές Ιανουαρίου. Το διάστημα αυτό οι οδηγοί της F1 θα βρίσκονται σε ανάπαυλα, πριν αρχίσουν την προετοιμασία τους για το νέο πρωτάθλημα.

Μέχρι στιγμής η Aston Martin δεν έχει ανακοινώσει επίσημα ότι ο Ισπανός θα πάρει μέρος στο επόμενο Ράλι Ντακάρ, που θα διεξαχθεί το πρώτο δεκαπενθήμερο του Ιανουαρίου 2027.

Παρά ταύτα, ξένα δημοσιεύματα υποστηρίζουν ότι τον είδαν να δοκιμάζει ένα πανίσχυρο τετρακίνητο, με το οποίο αναμένεται να αγωνιστεί στο προσεχές Ντακάρ της Αφρικής.

Ανάμεσα στις εμβληματικές μορφές των αγώνων που συμμετείχαν στο Ντακάρ βρίσκεται και ο Τζάκι Ιξ.

Ο Βέλγος οδηγός της F1 κατέκτησε έξι νίκες στις 24 Ώρες του Λε Μαν και το 1983 έγινε ο πρώτος κορυφαίος πιλότος από τον κόσμο των διεθνών σιρκουί που κέρδισε το Ράλι Ντακάρ.

Η πορεία του Ιξ στη Formula 1 ξεκίνησε το 1967 και ολοκληρώθηκε το 1979, έχοντας στο ενεργητικό του οκτώ νίκες σε γκραν πρι.

Ο Γάλλος Ζαν-Λουί Σλεσέ έχει μείνει γνωστός στη Formula 1 για τη σύγκρουσή του με τον Αϊιρτον Σένα στη Μόντσα το 1988. Παράλληλα, κατέκτησε δύο φορές το Ντακάρ, το 1999 και το 2000, οδηγώντας το buggy Schlesser-Renault που κατασκεύασε ο ίδιος.

Τα ρεκόρ του Κάρλος Σάινθ στο Ράλι Ντακάρ

Συνολικά, 20 πιλότοι της Formula 1 έχουν συμμετάσχει στο Ράλι Ντακάρ. Στις εμβληματικές φυσιογνωμίες του αγώνα ανήκει ο κορυφαίος πρώην οδηγός και πρωταθλητής του WRC, Κάρλος Σάινθ.

Το 2024 ο Σάινθ έγραψε ιστορία, καθώς έγινε σε ηλικία 61 ετών ο γηραιότερος νικητής του Ράλι Ντακάρ.

Ο βετεράνος του παγκόσμιου πρωταθλήματος ράλι διέσχισε τις ερήμους με το γκάζι πατημένο όσο περισσότερο μπορούσε και κάλυψε τα 8.000 χλμ. του αραβικού Ντακάρ με το αγωνιστικό του αυτοκίνητο, σαν να έκανε μια απλή βόλτα!

Το Ντακάρ γράφει και τα επόμενα κεφάλαιά του, με νέους πιλότους της Formula 1 να έχουν στο βλέμμα τους αυτή την κορυφαία πρόκληση για το μέλλον.

Για το επόμενο Ράλι Ντακάρ, που θα διεξαχθεί κυρίως στο Μαρόκο, έχουν δηλώσει ήδη συμμετοχή 350 τολμηρά πληρώματα.