Αντονέλι: Έφτασε κοντά στην εγκατάλειψη στο γκραν πρι του Μεξικού

Ο Αντρέα Κίμι Αντονέλι τερμάτισε τρίτος στο γκραν πρι της Πόλης του Μεξικού, παρότι χρειαζόταν μόλις την ένατη θέση για να γίνει ο νεότερος παγκόσμιος πρωταθλητής στη F1. Ωστόσο, ο 20χρονος Ιταλός κινδύνευσε σοβαρά να εγκαταλείψει τον αγώνα.

Το πρόβλημα στο κάρτερ απείλησε να βγάλει τον Αντονέλι εκτός αγώνα

Η Mercedes αποκάλυψε ότι προς το τέλος του γκραν πρι παρουσιάστηκε πρόβλημα στο μονοθέσιο του οδηγού από την Μπολόνια, το οποίο θα μπορούσε να τον βγάλει εκτός αγώνα. Ο Αντονέλι, όμως, έφτασε μέχρι την καρό σημαία και κατέκτησε τον τίτλο. Ο αναπληρωτής επικεφαλής της γερμανικής ομάδας, Μπράντλεϊ Λορντ, χαρακτήρισε το συμβάν «ένα σημάδι για το γεγονός ότι αυτή είναι η χρονιά του Κίμι».

Μιλώντας στο podcast “High Performance Racing”, ο Λορντ περιέγραψε τι διαπίστωσαν μετά τον αγώνα: «Παραλάβαμε το μονοθέσιο μετά τον αγώνα και βγάλαμε το δάπεδο – ήταν γεμάτο λάδια! Το κάρτερ είχε ραγίσει και ο Κίμι ανέφερε ότι, περίπου τέσσερις γύρους πριν από το τέλος, άρχισε να νιώθει πως ο κινητήρας δυσκολεύεται. Βρισκόταν, δηλαδή, στα όρια της εγκατάλειψης κι όμως το μονοθέσιο άντεξε».

Με μια τολμηρή προσπέραση στον Σαρλ Λεκλέρ, ο 20χρονος Ιταλός άφησε πίσω του την τέταρτη θέση και ανέβηκε στο βάθρο. Στη συνέχεια, οδήγησε προσεκτικά τη W17 μέχρι τον τερματισμό, πίσω από τον νικητή Μαξ Φερστάπεν και τον Λιούις Χάμιλτον της Ferrari. Η κίνηση αυτή έφερε στο βάθρο τρεις οδηγούς με συνολικά 12 πρωταθλήματα οδηγών.

Όταν ρωτήθηκε για τον λόγο που ο Αντονέλι επιχείρησε την προσπέραση στον Λεκλέρ, ο Λορντ απάντησε μεταξύ άλλων: «Είναι αγωνιζόμενος και αυτή ήταν η κίνηση που θα τον έφερνε στο βάθρο. Ο Σαρλ είχε ένα έντονο μπλοκάρισμα των τροχών κατά την επανεκκίνηση, με αποτέλεσμα το ελαστικό του να φθαρεί μέχρι τον σκελετό. Σκέφτονταν ακόμη και να τον καλέσουν στα πιτ γι’ αυτόν τον λόγο, οπότε ο Κίμι είδε μια ευκαιρία και ήταν, κατά τη γνώμη μου, η πιο καθαρή προσπέραση στη στροφή 1 που είδαμε όλη την ημέρα: στα φρένα, τον πέρασε από το apex της στροφής και ήταν πραγματικά εξαιρετική».