Στοκχόλμη: Η ATP δοκιμάζει νέο κανονισμό για την αλλαγή των μπαλών

Η ποιότητα και η αντοχή των μπαλών του τένις αποτελούν εδώ και καιρό αντικείμενο έντονης συζήτησης. Οι επανειλημμένες και σφοδρές επικρίσεις οδήγησαν την ATP σε μια ριζική απόφαση, η οποία θα δοκιμαστεί στο τουρνουά της Στοκχόλμης (8-14/11): οι μπάλες θα αλλάζουν κάθε επτά games, αντί για κάθε εννέα, όπως ίσχυε μέχρι σήμερα.

Με τη συγκεκριμένη αλλαγή επιδιώκεται οι μπάλες να διατηρούνται σε όσο το δυνατόν καλύτερη κατάσταση στο κορτ, καθώς θα χρησιμοποιούνται για λιγότερο χρόνο στη διάρκεια του αγώνα. Οι τενίστες παραπονιούνται κυρίως ότι, έπειτα από μερικά games, οι μπάλες «ανοίγουν» και αποκτούν μεγαλύτερο όγκο. Έτσι, γίνεται εξαιρετικά δύσκολο να τους δώσουν ταχύτητα και spin, ιδίως με τη δύναμη που χαρακτηρίζει το σύγχρονο τένις.

Παρότι η ανάγκη για περισσότερες μπάλες ανεβάζει το κόστος των τουρνουά, το μέτρο αντιμετωπίζεται ως αναγκαίο πείραμα. Τα συμπεράσματα από το ATP 250 της Στοκχόλμης θα καθορίσουν αν ο κανονισμός θα υιοθετηθεί επίσημα και σε όλα τα τουρνουά από την επόμενη χρονιά.