Paris Masters: Αλκαράθ και Σέλτον διεκδικούν τον τίτλο σε καθηλωτικό τελικό

Κάρλος Αλκαράθ και Μπεν Σέλτον θα αναμετρηθούν την Κυριακή (8/11, 16:00 ώρα Ελλάδας) για τον τίτλο του Paris Masters, σε έναν τελικό που ξαναφέρνει απέναντί τους τους δύο πρωταγωνιστές της αξέχαστης προημιτελικής μάχης στο φετινό US Open.

Στο τελευταίο Masters 1000 της χρονιάς, το Νο3 και το Νο4 της παγκόσμιας κατάταξης θα παίξουν για πρώτη φορά μεταξύ τους σε τελικό, με στόχο έναν μεγάλο τίτλο προτού μεταβούν στο Τορίνο για τα ATP Finals.

Στη Νέα Υόρκη, πριν από δύο μήνες, ο Σέλτον νίκησε σε πέντε σετ, σε ένα παιχνίδι που τελείωσε στις 03:33 τα ξημερώματα. Αυτή τη φορά ο Αλκαράθ μπορεί να δώσει την απάντησή του, με διαφορετικές συνθήκες και το τρόπαιο να περιμένει τον νικητή.

«Θέλω πραγματικά να πάρω τη ρεβάνς από τον Μπεν», δήλωσε ο Ισπανός μετά τη νίκη του επί του Κάσπερ Ρουντ στα ημιτελικά.

«Η τελευταία μας αναμέτρηση ήταν αρκετά δύσκολη. Θα προσπαθήσω να κάνω διαφορετικά κάποια πράγματα στις μικρές λεπτομέρειες, στις σημαντικές στιγμές, στις οποίες πιθανότατα δεν τα πήγα καλά την προηγούμενη φορά. Είμαι σίγουρος ότι θα είναι ένας εξαιρετικός αγώνας για να τον παρακολουθήσει κανείς, για να παίξω και, φυσικά, για να μάθω».

Ο Αλκαράθ έρχεται με φόρα από τη Βιέννη

Ο 23χρονος, που κατέκτησε τον τίτλο στη Βιέννη την προηγούμενη εβδομάδα, προκρίθηκε στον τελικό έχοντας οκτώ διαδοχικές νίκες και διεκδικεί το μεγαλύτερο indoor τρόπαιο της καριέρας του.

Η διαδρομή του στο Παρίσι είχε και δύσκολες στιγμές και επιβλητικές εμφανίσεις. Στα προημιτελικά έσβησε δύο match points του Τέιλορ Φριτς, ενώ στον ημιτελικό κυριάρχησε πολύ περισσότερο απέναντι στον Ρουντ.

Φέτος ο Αλκαράθ ξεπέρασε για πρώτη φορά τα προημιτελικά της διοργάνωσης. Τώρα μετρά τον έκτο τελικό του στη σεζόν, τον 11ο σε Masters 1000 και τον 38ο συνολικά στο ATP Tour, ενώ κυνηγά τον 10ο τίτλο του στην κατηγορία.

Επιπλέον, με την πρόκρισή του στο Παρίσι έφτασε σε τελικό για έβδομη διαφορετική διοργάνωση Masters 1000.

Ο Σέλτον παραμένει αήττητος σε τελικούς Masters

Αντίπαλος του Αλκαράθ θα είναι ο Σέλτον, ο οποίος έχει ήδη αποδείξει ότι ξέρει να ολοκληρώνει με τον καλύτερο τρόπο τέτοιες πορείες. Στις δύο προηγούμενες συμμετοχές του σε τελικούς Masters 1000 πανηγύρισε ισάριθμα τρόπαια: στο Τορόντο το 2025 και στο Μόντρεαλ νωρίτερα φέτος.

Για πρώτη φορά θα διεκδικήσει τίτλο Masters 1000 εκτός Καναδά, έχοντας παράλληλα εξασφαλίσει την έκτη συμμετοχή του σε τελικό μέσα στη σεζόν.

Στον ημιτελικό χρειάστηκε τρία σετ για να νικήσει τον Λούκα Βαν Άσε. Στον τελικό, στις γρήγορες συνθήκες του Παρισιού, σημαντικό όπλο του αναμένεται να είναι το δυνατό αριστερόχειρο σερβίς του.

«Λατρεύω να παίζω εδώ στο Tour και λατρεύω αυτούς τους μεγάλους αγώνες στο τέλος ενός τουρνουά. Είναι μια εξαιρετική αναμέτρηση απέναντι σε έναν παίκτη υψηλού επιπέδου και πιστεύω ότι μπορεί να είναι πολύ συναρπαστική», ανέφερε ο Αμερικανός.

Ο Αλκαράθ έχει το πάνω χέρι στην προϊστορία

Ο Αλκαράθ, παρότι ηττήθηκε στο US Open, προηγείται με 3-1 στις μεταξύ τους αναμετρήσεις. Έχει επίσης κερδίσει τη μοναδική προηγούμενη indoor συνάντησή τους, στο Laver Cup του Βερολίνου το 2024.

Επιπλέον ενδιαφέρον δίνει η πρόσφατη ανακοίνωση του Σέλτον πως από το 2027 ο Χουάν Κάρλος Φερέρο θα ενταχθεί στο προπονητικό του επιτελείο. Ο Φερέρο ήταν για χρόνια προπονητής του Αλκαράθ, με τον οποίο ο Ισπανός έφτασε στην κορυφή του παγκόσμιου τένις.

Ωστόσο, στο Παρίσι η έκβαση θα κριθεί στο γήπεδο: η δημιουργία και η ποικιλία του Ισπανού θα βρεθούν απέναντι στην εκρηκτικότητα και το σερβίς του Αμερικανού, με διακύβευμα τον τελευταίο τίτλο Masters 1000 του 2026.

Κυριακή 08/11: Ο τελικός του Paris Masters

• 16:00GR [2] Κάρλος Αλκαράθ – [3] Μπεν Σέλτον (Magenta Sports 6HD)

PARIS MASTERS SINGLES DRAW | DOUBLES | SCHEDULE (-1h)