Ολυμπιακός: Ο Μεντιλίμπαρ το 2024 και ο Ιμανόλ το 2026 έχουν το ίδιο ξεκίνημα, με 6-1

Η ιστορία φαίνεται να επαναλαμβάνεται στον πάγκο του Ολυμπιακού, με μια εικόνα που θυμίζει déjà vu. Το 2024 ήταν ο Μεντιλίμπαρ και το 2026 είναι ο Ιμανόλ, με κοινό σημείο τον Ολυμπιακό και το… 6-1. Πρόκειται για εντυπωσιακή σύμπτωση, αλλά και ένδειξη της επίδρασης που είχαν οι δύο προπονητές στην ομάδα, ο καθένας στη δική του εποχή και στο ξεκίνημά του.

Ο Ιμανόλ Αλγουαθίλ ανέλαβε μια ομάδα με προβλήματα, την οποία άφησε ο «Μέντι» έχοντας κλείσει τον κύκλο του. Έναν κύκλο σπουδαίο: το Κόνφερενς τον έβαλε για πάντα στην ερυθρόλευκη ιστορία, ενώ ακολούθησαν το τρεμπλ του 2025, μεγάλες βραδιές, επιτυχίες και διακρίσεις. Με σεβασμό σε όσα προηγήθηκαν, ο Ολυμπιακός κοίταξε το παρόν και το μέλλον του και έφερε τον Ιμανόλ Αλγουαθίλ στις 10 Σεπτεμβρίου, για να αναλάβει την ομάδα.

Το ξεκίνημα του Ιμανόλ, λίγο καιρό μετά την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας, είναι ονειρεμένο: έχει έξι νίκες στα επτά πρώτα παιχνίδια του στον πάγκο του Ολυμπιακού. Η επίδοση φέρνει στον νου τον Μεντιλίμπαρ του 2024. Όταν έφτασε τότε στον Πειραιά, βρήκε μια ομάδα σε πολύ κακή κατάσταση, σχεδόν παραδομένη. Κι όμως, στα πρώτα επτά ματς του σημείωσε επίσης έξι νίκες και μία ισοπαλία. Αυτό είναι το… 6-1 που αναφέραμε.

Ιμανόλ: από την ήττα με τον ΟΦΗ σε έξι σερί νίκες

Η διαδρομή του Ιμανόλ άρχισε διαφορετικά, αφού στην πρεμιέρα γνώρισε την «κρυάδα» της ήττας με 0-1 από τον ΟΦΗ. Παρά τις ιδιαίτερα δύσκολες συνθήκες, τους πολλούς νέους παίκτες και την απώλεια αγωνιστικής ταυτότητας της ομάδας, αντέδρασε αμέσως και την οδήγησε σε έξι διαδοχικές νίκες: τρεις στο πρωτάθλημα και τρεις στο Γιουρόπα.

Το σερί περιλάμβανε απαιτητικές αναμετρήσεις με τη Γιαγκελόνια (2-1), τον Λεβαδειακό (0-1), τον ΠΑΟ (1-0), τη Μαρσέιγ (0-1), τον Παναιτωλικό (0-2) και τη Σπάρτα Πράγας (1-0). Ο Μεντιλίμπαρ το 2024 πέτυχε το 6-1 με αντίστροφη σειρά: πρώτα πήρε έξι συνεχόμενες νίκες, απέναντι στη Φερεντσβάρος (1-0), τον ΠΑΟΚ (1-4), ξανά τη Φερεντσβάρος (0-1), τον Αστέρα (2-1), τον Παναιτωλικό (1-2) και τον Βόλο (3-0). Στη συνέχεια έχασε 1-4 από τη Μακάμπι στο Καραϊσκάκη, μια ήττα που, όπως είναι γνωστό, δεν αποδείχθηκε τελικά καθοριστική.

Πέρα από τη διαφορετική χρονική στιγμή της ήττας, οι δύο προπονητές έχουν σχεδόν ίδιο απολογισμό τερμάτων: +7 ο Μεντιλίμπαρ και +6 ο Ιμανόλ. Διαφέρει, όμως, ο τρόπος: ο Ιμανόλ στηρίζεται σε άτρωτη άμυνα, με 7-2, ενώ ο «Μέντι» είχε επιθετική παραγωγή και 14-7. Ο Ιμανόλ δέχεται 0,29 γκολ ανά παιχνίδι, ενώ ο «παππούς» δεχόταν ένα σε κάθε ματς. Το ερώτημα είναι αν ο Ιμανόλ θα φτάσει τις επτά νίκες σε επτά παιχνίδια με την Καλαμάτα, ξεπερνώντας τον συμπατριώτη του.