Αγγλία: Δεύτερη συνεχόμενη κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Κ21 μετά το 3-2 επί της Γερμανίας

Η Αγγλία πανηγύρισε ξανά τον τίτλο της πρωταθλήτριας Ευρώπης κάτω των 21 ετών, επικρατώντας της Γερμανίας με 3-2 στον τελικό της Μπρατισλάβας. Ο Ρόου πέτυχε στην παράταση το γκολ που έκρινε την αναμέτρηση, οδηγώντας τα «Τρία Λιοντάρια» στη δεύτερη διαδοχική κατάκτηση και στην τέταρτη συνολικά στην ιστορία τους.

Οι Άγγλοι ξεκίνησαν έχοντας τον έλεγχο, όμως η Γερμανία κατάφερε δύο φορές να επιστρέψει στο ματς, με τον Νέμπελ να κάνει τη διαφορά για την ομάδα του. Στη συνέχεια, η κόπωση και τα δοκάρια στάθηκαν εμπόδιο στην ανατροπή, κι έτσι η Αγγλία κράτησε το προβάδισμά της έως τη λήξη.

Πιο αναλυτικά

Με νίκη 3-2 επί της Γερμανίας στην παράταση, η Αγγλία στέφθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης στην κατηγορία Κ21. Τη λύση έδωσε ο Ρόου, ο οποίος με κεφαλιά ψαράκι στο 92′ έστειλε τα «Τρία Λιοντάρια» στην κορυφή για δεύτερη σερί φορά και τέταρτη στην ιστορία τους. Από την πλευρά των Γερμανών, ο Νέμπελ ήταν ο κορυφαίος, με ένα γκολ και μία ασίστ, και λίγο έλειψε να ανατρέψει τα δεδομένα λίγο πριν από το φινάλε της κανονικής διάρκειας. Το σουτ του, όμως, βρήκε στο δοκάρι του Μπιντλ. Στην παράταση, η τύχη ήταν και πάλι με τους Άγγλους, καθώς η προσπάθεια του Ρολ κατέληξε στο οριζόντιο δοκάρι και έφυγε άουτ.

Το προβάδισμα της Αγγλίας και η απάντηση της Γερμανίας

Η Αγγλία μπήκε πιο δυνατά στον τελικό στη Μπρατισλάβα και μόλις στο πέμπτο λεπτό βρήκε το προβάδισμα. Ο Έλιοτ έγινε αποδέκτης της μπάλας και με ψύχραιμο πλασέ, ως παίκτης της Λίβερπουλ, διαμόρφωσε το 1-0. Η πίεση των «Τριών Λιονταριών» συνεχίστηκε και στο 23′ ο ΜακΑτί έδωσε την πάσα στον Χάτσινσον, ο οποίος από καλή θέση έκανε το 2-0. Ακολούθησε πτώση στον ρυθμό, με την επόμενη αξιόλογη φάση να έρχεται στο 40′: ο ΜακΑτί σούταρε από κοντινή απόσταση, αλλά ο Ατουμπόλου απέκρουσε. Κι ενώ όλα έδειχναν ότι η Αγγλία θα πήγαινε στα αποδυτήρια με σημαντικό προβάδισμα, η Γερμανία μείωσε κόντρα στη ροή. Στο 45+1′, ο Νέμπελ σέντραρε και ο Βάιπερ με δυνατή κεφαλιά έστειλε την μπάλα στο παραθυράκι του Μπιντλ για το 2-1, που ήταν και το σκορ του ημιχρόνου.

Με την έναρξη του δεύτερου ημιχρόνου, η Αγγλία πήρε ξανά τον έλεγχο της αναμέτρησης, αυτή τη φορά όμως χωρίς να αξιοποιεί τις ευκαιρίες της όπως στο πρώτο 45λεπτο. Μια σημαντική δυνατότητα να σκοράρουν παρουσιάστηκε για τα «Τρία Λιοντάρια» στο 52′, όταν ο ΜακΑτί επιχείρησε σουτ από το εσωτερικό της περιοχής, με την μπάλα να φεύγει μόλις έξω από την εστία. Παρότι η αγγλική υπεροχή διατηρήθηκε και στη συνέχεια, το γκολ ήρθε από τη γερμανική πλευρά. Όπως πριν από την ανάπαυλα, όταν είχαν μειώσει σε 2-1, οι Γερμανοί βρήκαν δίχτυα παρά τον έλεγχο των αντιπάλων τους, φτάνοντας πλέον στην ισοφάριση. Πρωταγωνιστής ήταν ο Νέμπελ: έχοντας δώσει την ασίστ στο πρώτο τέρμα των «πάντσερ», ανέλαβε τώρα ο ίδιος την εκτέλεση και με σουτ εντός περιοχής νίκησε τον Άγγλο τερματοφύλακα, διαμορφώνοντας το 2-2. Η κόπωση άρχισε σταδιακά να γίνεται εμφανής και στις δύο πλευρές, περιορίζοντας τον ρυθμό του παιχνιδιού. Χρειάστηκε να φτάσει το 80′ για την επόμενη αξιόλογη ευκαιρία, με τον Κόφι να πλασάρει από το σημείο του πέναλτι και τον Ατουμπόλου να συγκρατεί την μπάλα. Λίγο πριν ολοκληρωθεί το παιχνίδι, η Γερμανία βρέθηκε μια ανάσα από το τέρμα που θα της χάριζε τον τίτλο. Ο Νέμπελ σούταρε, όμως το δοκάρι του Μπίντλ σταμάτησε την προσπάθειά του. Έτσι, η κανονική διάρκεια ολοκληρώθηκε χωρίς άλλη αλλαγή στο 2-2 και οι αντίπαλοι χρειάστηκε να διεκδικήσουν το τρόπαιο στα επιπλέον τριάντα λεπτά της παράτασης.

Το ξεκίνημα της παράτασης βρήκε ξανά την Αγγλία να πατά καλύτερα από τη Γερμανία στον αγωνιστικό χώρο, με την υπεροχή της να μετατρέπεται άμεσα σε νέο προβάδισμα. Μόλις στο 92′, ο Μόρτον τροφοδότησε με σέντρα τον Ρόου και εκείνος έπεσε για την κεφαλιά ψαράκι, στέλνοντας την μπάλα στα δίχτυα για το 3-2 και επαναφέροντας την ομάδα του μπροστά στο σκορ.

Μετά το γκολ, η Γερμανία αναζήτησε την ισοφάριση, αλλά οι παίκτες της είχαν ξεμείνει από δυνάμεις. Στο φινάλε στάθηκαν και άτυχοι, καθώς το σουτ του Ρολ χτύπησε στο δοκάρι του Μπιντλ. Το 3-2 δεν άλλαξε μέχρι το τελευταίο σφύριγμα και η Αγγλία αναδείχθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης Κ21 για δεύτερη συνεχόμενη φορά και τέταρτη συνολικά στην ιστορία της.