Ρεάλ Μαδρίτης: Η προσπάθεια για την απόκτηση του Μέσι το 2001 – «Υπήρχε πραγματική ευκαιρία»

Ο Πορτουγάλ, 70 ετών, έχει περάσει από τη Ρεάλ ως ποδοσφαιριστής, προπονητής της Καστίγια, σκάουτερ και τεχνικός γραμματέας. Σε συνέντευξή του στην ισπανική «AS» μίλησε για παίκτες που είχε εντοπίσει και προτείνει στον σύλλογο, καθώς και για όσους θα μπορούσαν να είχαν αγωνιστεί με τη λευκή φανέλα.

Στη συζήτηση αναφέρθηκαν ο Νεϊμάρ και ο Φιλίπε Κουτίνιο, για τους οποίους, όπως σημείωσε, είχαν γίνει θετικές εισηγήσεις και υπήρχαν σχετικές εκθέσεις στο αρχείο της ομάδας. Ακόμη, αποκάλυψε ότι η Ρεάλ παρακολουθούσε τον Τόνι Κρόος από τα 16 του, όταν έπαιζε σε πιο προωθημένη θέση στη μεσαία γραμμή.

Για τον Λούκα Μόντριτς είπε πως στα πρώτα του βήματα είχε πιο λεπτή σωματοδομή, ενώ η εμπειρία του στην Αγγλία τον βοήθησε να εξελιχθεί σημαντικά. Μίλησε και για τον Ρομπίνιο, τον οποίο είχε δει από μικρή ηλικία στο Κύπελλο Σάο Πάουλο και είχε ξεχωρίσει για την τεχνική του.

Ο Πορτουγάλ έβαλε τον Βραζιλιάνο δίπλα στον Βινίσιους Τζούνιορ, εξηγώντας ότι ο δεύτερος διακρίνεται κυρίως για την ταχύτητα και την ικανότητα να περνά αντιπάλους, ενώ ο Ρομπίνιο είχε περισσότερη φαντασία και ανώτερη τεχνική ποιότητα.

Η υπόθεση του Μέσι και το ενδεχόμενο μεταγραφής στη Μαδρίτη

Η σημαντικότερη αποκάλυψη αφορούσε τον Λιονέλ Μέσι. Όπως είπε ο Πορτουγάλ, το 2001 υπήρξε ένα χρονικό διάστημα κατά το οποίο η Ρεάλ Μαδρίτης θα μπορούσε να κινηθεί για την απόκτησή του: ο Αργεντινός δεν είχε ακόμη επαγγελματικό συμβόλαιο με την Μπαρτσελόνα και οι συζητήσεις για την ανανέωση δεν είχαν τελειώσει.

Ο Πορτουγάλ αποκάλυψε ότι πρόσωπο από τον κύκλο του νεαρού τότε ποδοσφαιριστή εισηγήθηκε να μετακινηθεί στη Ρεάλ, και η πληροφορία έφτασε στα γραφεία της ομάδας.

«Υπήρξε μια στιγμή κατά την οποία θα μπορούσαμε να κινηθούμε για την απόκτησή του, καθώς δεν είχε ακόμη επαγγελματικό συμβόλαιο με την Μπαρτσελόνα και οι διαπραγματεύσεις για την ανανέωσή του δεν είχαν ολοκληρωθεί. Εκείνη την περίοδο, ένας άνθρωπος από το περιβάλλον του πρότεινε τη μετακίνησή του στη Ρεάλ Μαδρίτης», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Διευκρίνισε ότι δεν είναι σε θέση να γνωρίζει αν η πρόταση είχε απολύτως επίσημο χαρακτήρα. Ωστόσο, υπογράμμισε πως υπήρξε στην πραγματικότητα δυνατότητα να αποκτηθεί ο Μέσι.

«Η ευκαιρία υπήρχε. Η Ρεάλ δεν ήθελε να διαταράξει τις σχέσεις της με την Μπαρτσελόνα, αλλά υπήρξε πράγματι μια προσέγγιση. Παρ’ όλα αυτά, πιστεύω ότι ο ίδιος δεν θα έκανε ποτέ αυτό το βήμα, από σεβασμό στις σχέσεις των δύο συλλόγων», πρόσθεσε ο Πορτουγάλ.

Η αποκάλυψη επαναφέρει ένα από τα μεγαλύτερα υποθετικά μεταγραφικά σενάρια στην ιστορία του ποδοσφαίρου: πώς θα εξελισσόταν η πορεία των πραγμάτων αν ο Λιονέλ Μέσι είχε φορέσει τη φανέλα της Ρεάλ Μαδρίτης και όχι της Μπαρτσελόνα.