Σπάρτα Πράγας: Όσα πρέπει να γνωρίζετε για την αντίπαλο του Ολυμπιακού

Για πρώτη φορά στην ιστορία του ο Ολυμπιακός θα αντιμετωπίσει τη Σπάρτα Πράγας, τον κορυφαίο σύλλογο του τσεχικού ποδοσφαίρου. Οι «ερυθρόλευκοι» σπάνια βρίσκουν στον δρόμο τους ομάδες από την Τσεχία, με μοναδική προηγούμενη περίπτωση τις αναμετρήσεις με τη Βικτόρια Πλζεν, στην αρχή της ευρωπαϊκής πορείας της ομάδας του Πέδρο Μαρτίνς το 2019. Τότε, μέσω του μονοπατιού των μη πρωταθλητών, εξασφάλισαν την πρόκριση στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ.

Απέναντι στη Βικτόρια Πλζεν ο Ολυμπιακός είχε αποσπάσει εκτός έδρας ισοπαλία 0-0 και στη συνέχεια επικράτησε με το εμφατικό 4-0 στο Καραϊσκάκη. Με τη Σπάρτα Πράγας, ωστόσο, η συνθήκη είναι διαφορετική: οι δύο ομάδες συναντώνται απόψε, στο πλαίσιο της 3ης αγωνιστικής της League Phase του Γιουρόπα Λιγκ. Η τσεχική ομάδα είχε αρχίσει την ευρωπαϊκή σεζόν στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ, αλλά αποκλείστηκε από τη Λιόν, την οποία νίκησε 2-1 εντός και από την οποία ηττήθηκε 0-3 εκτός, προτού συνεχίσει στο Γιουρόπα Λιγκ. Στις δύο πρώτες αγωνιστικές της διοργάνωσης συγκέντρωσε τέσσερις βαθμούς: νίκησε 4-1 την αδύναμη Αραράτ στην Αρμενία και έφερε 1-1 εντός με τη Λίλεστρομ.

Μετά από 11 αγώνες στο πρωτάθλημα, η Σπάρτα είναι πέμπτη με 19 βαθμούς, με απολογισμό έξι νίκες, μία ισοπαλία και τέσσερις ήττες. Έχει σκοράρει 20 φορές και έχει δεχθεί 12 γκολ, με τη διαφορά τερμάτων της να βρίσκεται στο +8. Για τα δεδομένα της ομάδας, το ξεκίνημα δεν είναι καλό: η πρωτοπόρος και αήττητη Σλάβια Πράγας έχει 27 βαθμούς, ενώ η Σπάρτα βρίσκεται επίσης πίσω από τη Σλόβαν Λίμπερετς, τη Μλάντα Μπόλεσλαβ και τη Σίγκμα Ολομούτς, που έχουν από 20.

Η ομάδα του Μπρίαν Πρίσκε είχε δύσκολη εκκίνηση στη σεζόν, με αποτυχίες και ήττες, μεταξύ άλλων από την Μπρνο και τη Μλάντα Μπόλεσλαβ, καθώς και βαριά εντός έδρας ήττα από τη μεγάλη αντίπαλο, Σλάβια. Η εικόνα της βελτιώθηκε στη συνέχεια. Την περασμένη Κυριακή έμεινε στο 0-0 εκτός έδρας με την Μπάνικ Οστράβα, αλλά πριν από αυτό είχε πετύχει δύο καλές νίκες: 3-0 στην Όλομουτς και 2-0 εντός απέναντι στην Παρντούμπιτσε.

Στο σκοράρισμα η Σπάρτα έχει ικανοποιητική παρουσία, με περίπου 1,8 γκολ ανά παιχνίδι, ενώ αμυντικά δέχεται κατά μέσο όρο 1,09. Η ομάδα εμφανίζεται σαφώς πιο ισχυρή στην έδρα της σε σχέση με τις εκτός έδρας αναμετρήσεις. Καταγράφει υψηλά ποσοστά κατοχής, γύρω στο 60% και πάνω, και δημιουργεί πολλές τελικές, χωρίς όμως να μετατρέπει πάντα τις ευκαιρίες της σε γκολ στον αναμενόμενο βαθμό. Μπορεί να επιβάλει τον ρυθμό της απέναντι σε μεσαίου επιπέδου ή ασθενέστερους αντιπάλους, αλλά δυσκολεύεται περισσότερο κόντρα σε δυνατές άμυνες ή όταν χάνει τον έλεγχο του παιχνιδιού.

Σε σύγκριση με τα πρώτα παιχνίδια της, η αμυντική λειτουργία έχει παρουσιάσει βελτίωση, ενώ η κατοχή της μπάλας βοηθά την ομάδα να ελέγχει τις αναμετρήσεις. Η σταθερότητα, πάντως, δεν είναι δεδομένη σε κάθε ματς: στο πρόσφατο 0-0 στην Οστράβα προβλημάτισε και κινδύνεψε με ήττα. Παράλληλα, οι τραυματισμοί πιέζουν το βάθος και την ποιότητα του ρόστερ.

Το αποψινό παιχνίδι έχει μεγάλη σημασία και για τη Σπάρτα, που αναζητά διάκριση στο Γιουρόπα Λιγκ, καθώς θεωρεί δύσκολο να διεκδικήσει το πρωτάθλημα με τη Σλάβια σε εξαιρετική κατάσταση. Σημαντική για τον Δανό προπονητή είναι και η απουσία του Μερκάδο, ενόψει της «μάχης» με τον Ολυμπιακό. Στόχος της Σπάρτα είναι να διαταράξει το παιχνίδι των Πειραιωτών και να αξιοποιήσει, όσο μπορεί, τις στατικές φάσεις που θα βρει.