Πορτογαλία: Ο Κριστιάνο Ρονάλντο αποχωρεί από την Εθνική μετά από 23 χρόνια

Μια εμβληματική διαδρομή στο διεθνές ποδόσφαιρο φτάνει στο τέλος της, καθώς ο Κριστιάνο Ρονάλντο αποφάσισε να αποχαιρετήσει την Εθνική Πορτογαλίας. Ύστερα από 23 χρόνια γεμάτα επιτυχίες, αμέτρητα γκολ και ιστορικές διακρίσεις, κλείνει τον κύκλο του με το εθνόσημο.

Ο 41χρονος επιθετικός γνωστοποίησε την απόφασή του το πρωί της Πέμπτης, αναρτώντας την στους προσωπικούς λογαριασμούς του στα social media, πριν ανακοινωθεί η αποστολή από τον Ζόρζε Ζεσούς. Στο σύντομο μήνυμά του, που φανέρωσε τον ισχυρό δεσμό του CR7 με την πατρίδα του, έγραψε: «Η Πορτογαλία θα είναι πάντα μέσα μου».

Ο Ρονάλντο κλείνει έτσι μια ασύλληπτη διεθνή καριέρα με 234 συμμετοχές και 146 γκολ για την Πορτογαλία. Υπήρξε, παράλληλα, κομβικός στις τρεις μεγάλες διακρίσεις της εθνικής ομάδας: στην κατάκτηση του Euro 2016, αλλά και στα δύο τρόπαια του Nations League.

Το ντεμπούτο του Κριστιάνο Ρονάλντο με την Πορτογαλία

Στις 20 Αυγούστου 2003 έκανε το ντεμπούτο του με το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, μπαίνοντας ως αλλαγή στον αγώνα με το Καζακστάν, σε ηλικία 18 ετών. Το πρώτο του γκολ με την Πορτογαλία ήρθε στο Euro 2004, απέναντι στην Ελλάδα, σηματοδοτώντας την αρχή μιας πορείας με ανεξίτηλο αποτύπωμα στο ποδόσφαιρο.

Η πρώτη συμμετοχή του σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου ήρθε το 2006 και, έναν χρόνο μετά, πήρε για πρώτη φορά το περιβραχιόνιο του αρχηγού. Με την Πορτογαλία έφτασε στα ημιτελικά του Euro 2012, προτού ζήσει τέσσερα χρόνια αργότερα την κορυφαία στιγμή του σε επίπεδο εθνικής ομάδας.

Ένας τραυματισμός στον τελικό του Euro 2016 με τη Γαλλία, στο Παρίσι, έβγαλε τον Ρονάλντο από τον αγωνιστικό χώρο μόλις στα πρώτα λεπτά. Αν και απουσίασε στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα, παρακολούθησε από τον πάγκο την ιστορική νίκη της Πορτογαλίας με 1-0 στην παράταση, που της έδωσε το πρώτο μεγάλο τρόπαιο στην ιστορία της.

Το 2019 η Πορτογαλία κατέκτησε για πρώτη φορά το Nations League, προσθέτοντας έναν ακόμη τίτλο στη διεθνή συλλογή του Ρονάλντο. Το 2025 πανηγύρισε ξανά την κατάκτηση της διοργάνωσης, ενισχύοντας ακόμη περισσότερο το παλμαρέ του.

Τα διεθνή ρεκόρ του Ρονάλντο σε Euro και Παγκόσμια Κύπελλα

Πέρα από τις διακρίσεις, ο Ρονάλντο άφησε το στίγμα του καταρρίπτοντας κορυφαία διεθνή ρεκόρ. Έγινε ο πρώτος ποδοσφαιριστής με 200 συμμετοχές σε εθνική ομάδα, ενώ ήταν επίσης ο πρώτος που σκόραρε σε πέντε διαφορετικές διοργανώσεις Euro και αργότερα σε έξι Παγκόσμια Κύπελλα.

Στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 πέτυχε δύο γκολ απέναντι στο Ουζμπεκιστάν και έφτασε τα δέκα σε τελικές φάσεις Μουντιάλ, ξεπερνώντας την προηγούμενη πορτογαλική επίδοση του Εουσέμπιο. Στη συνέχεια σκόραρε για πρώτη φορά σε νοκ άουτ αγώνα Παγκοσμίου Κυπέλλου, με αντίπαλο την Κροατία.

Το τέλος της πορείας του στην Πορτογαλία ήρθε έπειτα από μια περίοδο έντασης. Το τελευταίο διάστημα είχαν επιβαρυνθεί οι σχέσεις του με τον ομοσπονδιακό προπονητή, Ζόρζε Ζεσούς, ενώ μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο ο έμπειρος επιθετικός είχε βρεθεί κοντά στην αποχώρηση, πριν αποφασίσει να παραμείνει. Αργότερα προέκυψαν νέες διαφωνίες, η απομάκρυνσή του από προπονητικό καμπ και μια πειθαρχική υπόθεση, εξελίξεις που βάρυναν περαιτέρω το κλίμα.

Μετά από περισσότερες από δύο δεκαετίες, ο Κριστιάνο Ρονάλντο λέει αντίο στην Εθνική Πορτογαλίας. Αφήνει πίσω του μια πορεία που δύσκολα θα επαναληφθεί και μια θέση ανάμεσα στους κορυφαίους ποδοσφαιριστές που φόρεσαν ποτέ το εθνόσημο.