ΑΕΚ: Ο Πήλιος στην Αγγλία και ο Αριάγκα στο Έτιχαντ

Προφανώς, στην ΑΕΚ κανείς δεν είναι ικανοποιημένος που η αποστολή γύρισε στη βάση της χωρίς να κατακτήσει ούτε βαθμό στα δύο παιχνίδια στην Αγγλία για το Champions League. Μάλιστα, όπως ήδη διαβάσατε στο Sportal, ο Μάρκο Νίκολιτς ήταν σκασμένος και δεν το έκρυψε στην πτήση της επιστροφής στην Αθήνα. Η πραγματικότητα, ωστόσο, είναι πως αυτή η περιπέτεια στην Αγγλία έφερε και κέρδη για την ΑΕΚ σε ατομικό επίπεδο, με πρωταγωνιστές παίκτες της.

Όταν ο Σταύρος Πήλιος επιβιβαζόταν στο αεροπλάνο για την Αγγλία, περίπου μία εβδομάδα νωρίτερα, δεχόταν ακόμη έντονη επιφυλακτικότητα για το αν επαρκεί για τη θέση του βασικού αριστερού μπακ της ΑΕΚ. Η αμφισβήτηση μπορεί να είχε υποχωρήσει, όμως οι αμφιβολίες παρέμεναν. Με την επιστροφή του στην Αθήνα, έπειτα από δύο εξαιρετικά παιχνίδια, η εικόνα αυτή έχει πλέον αλλάξει. Τόσο στο Στάμφορντ Μπριτζ όσο και στο Έτιχαντ ο Πήλιος ήταν ανάμεσα στους κορυφαίους της ΑΕΚ. Άλλωστε, εκείνος σκόραρε απέναντι στη Σίτι, ενώ κόντρα στη Σαχτάρ είχε τη μεγαλύτερη ευκαιρία για το 2-0.

Υπήρξαν στιγμές που ο Πήλιος εκτέθηκε αμυντικά, όμως αυτό συνέβη όταν δεν είχε βοήθειες και κάλυψη απέναντι στους κορυφαίους ποδοσφαιριστές των αντιπάλων. Συνολικά, πάντως, η παρουσία του, η εμφάνιση και η αγωνιστική νοοτροπία του κέρδισαν τις εντυπώσεις και στα δύο παιχνίδια της ΑΕΚ στην Αγγλία, τόσο στο Λονδίνο όσο και στο Μάντσεστερ.

Ο Κέρβιν Αριάγκα έφτασε στην Αγγλία με την αποστολή της ΑΕΚ, χωρίς μέχρι τότε να έχει δώσει δείγμα για όσα μπορεί να προσφέρει. Παρ’ όλα αυτά, ο Μάρκο Νίκολιτς τού έδωσε θέση βασικού στο πιο δύσκολο παιχνίδι των τελευταίων πολλών χρόνων, με αντίπαλο τη Σίτι, και ο χαφ από την Ονδούρα δικαίωσε την επιλογή του. Στο Έτιχαντ ήταν ένας από τους παίκτες που αγωνίστηκαν χωρίς κανέναν φόβο. Παράλληλα, έδειξε πως μπορεί να προσφέρει σημαντικά πράγματα στην ΑΕΚ, χάρη σε στοιχεία του παιχνιδιού του που δεν διαθέτει κανένα άλλο χαφ στο ρόστερ.