ΑΕΚ: Ο Πήλιος σκόραρε απέναντι σε Ντοναρούμα και Κουρτουά

Το βράδυ της Τετάρτης ο Σταύρος Πήλιος έγινε μέλος ενός κλειστού κλαμπ — ή, για την ακρίβεια, δημιούργησε το δικό του. Ο αριστερός μπακ της ΑΕΚ έχει βρει δίχτυα απέναντι στη Μάντσεστερ Σίτι και τη Ρεάλ, αλλά και κόντρα σε δύο από τους κορυφαίους τερματοφύλακες στον κόσμο: τον Ντοναρούμα, στο τετ-α-τετ στην Αγγλία, και τον Κουρτουά. Πρόκειται για σημαντικό επίτευγμα, όπως σημαντική είναι και η άνοδος του Πήλιου τόσο στον αγωνιστικό χώρο όσο και στην εκτίμηση του κόσμου. Με το γκολ του έδωσε απάντηση σε όποιον αμφισβητεί αν έχει θέση στην ΑΕΚ, καθώς ξεκίνησε την αντεπίθεση που κατέληξε στο τέρμα. Αυτό συνέβη στο δεύτερο ημίχρονο με τη Βασίλισσα, όταν οι ποδοσφαιριστές είχαν ήδη καταπονηθεί από τα χιλιόμετρα που είχαν διανύσει.

Ο Πήλιος είναι ένας ακραίος αμυντικός που ξεχωρίζει περισσότερο στην επίθεση παρά στα μετόπισθεν, και όχι μόνο επειδή σκοράρει. Παράλληλα, όπως συμβαίνει με τον Ρότα, τον Ρέλβας και τον Μουκουντί, αποτελεί παίκτη που δεν βγαίνει από την ενδεκάδα. Αυτό φανερώνει τις αδυναμίες στον σχεδιασμό της ΑΕΚ το περασμένο καλοκαίρι: οι παίκτες που σηκώνουν το βάρος εξαντλούνται, με ορισμένους να συνεχίζουν μέχρι να μην έχουν άλλες δυνάμεις.

Η εμφάνιση της ΑΕΚ απέναντι στη Ρεάλ είχε ως στηρίγματα τις επιλογές του Νίκολιτς, αλλά και την …αύρα της Νέας Φιλαδέλφειας. Στην έδρα τους οι Κιτρινόμαυροι ανεβάζουν την απόδοσή τους, παίρνουν μεγαλύτερη ώθηση και παρουσιάζουν διαφορετικό πρόσωπο. Ο Νίκολιτς, από την πλευρά του, επέλεξε μια πιο ορθολογική προσέγγιση και δεν ρίσκαρε από το ξεκίνημα. Στο εκτός έδρας ματς με τη Σίτι, αντίθετα, είχε παρατάξει δύο φορ, τον Γιόβιτς και τον Βάργκα· ήταν μια τολμηρή επιλογή, που όμως συνοδεύτηκε από ήττα με 1-5. Κόντρα στη Ρεάλ προτίμησε τον Σέρβο στην κορυφή, με τον κινητικό Γκατσίνοβιτς αριστερά και κοντά του. Ο τελευταίος διακρίνεται στη δημιουργία και έτσι η ΑΕΚ απείλησε αρκετές φορές τον Κουρτουά στο πρώτο 15λεπτο. Στη μεσαία γραμμή, ο Αριάγκα αυτή τη φορά ήταν ενεργός και έδωσε μάχες, ενώ ο Μάριν, που είχε επιβαρυνθεί το τελευταίο διάστημα, πέρασε στο παιχνίδι αργότερα.

Η ΑΕΚ έκανε την υπέρβαση που επιδίωκε, παρότι ολοκλήρωσε την αναμέτρηση χωρίς να πάρει βαθμό. Το αποτέλεσμα δεν είναι πάντα το μοναδικό που έχει σημασία, ακόμη κι αν ο αθλητισμός συχνά κρίνεται κυνικά. Μετρά επίσης η εικόνα της ομάδας, οι επιλογές που δοκιμάζεις στο γήπεδο και το κατά πόσο αποδίδουν. Για τον Νίκολιτς όλα λειτούργησαν, ενώ νιώθει πως κέρδισε επιπλέον πόντους χάρη στα θετικά λόγια του Μουρίνιο. Ίσως αυτή η αναγνώριση να έχει ιδιαίτερη βαρύτητα για τον προπονητή της ΑΕΚ.