Lakers’ Corner: Η Big-3 των Λέικερς κυριαρχεί στη λίγκα και δικαιώνει τον Πελίνκα

Η Big-3 των Λος Άντζελες Λέικερς έχει μπει εντυπωσιακά στη σεζόν, με τους ρολίστες να ξεχωρίζουν και τους «Λιμνάνθρωπους» να έχουν το κορυφαίο ρεκόρ στο ΝΒΑ, 11-2. Παράλληλα, οι επιλογές του Ρομπ Πελίνκα στην off-season αποδεικνύονται σωστές.

Οι καλοκαιρινές εξελίξεις στα μεταγραφικά άφησαν αρκετά ερωτήματα για τους Λος Άντζελες Λέικερς. Η ομάδα αποχαιρέτησε τον Λεμπρόν Τζέιμς, αλλά και σημαντικούς περσινούς παίκτες, όπως οι Μάρκους Σμαρτ, Λουκ Κενάρντ, Ρούι Χατσιμούρα και Τζάκσον Χέιζ. Οι «Λιμνάνθρωποι» αναγκάστηκαν έτσι να κάνουν πολλές προσθήκες και διορθωτικές κινήσεις, ουσιαστικά χτίζοντας έναν νέο κορμό.

Να κρατήσουν τον Όστιν Ριβς ήταν η βασική προτεραιότητα και η ανανέωσή του εξασφάλισε την παρουσία του έως τη σεζόν 2028-29, με player option για το 2029-30. Μετά την ολοκλήρωση της συμφωνίας, οι Λέικερς αναζήτησαν τους κατάλληλους παίκτες για να συμπληρώσουν το «παζλ», έχοντας διαρκή επικοινωνία με τον Λούκα Ντόντσιτς.

Η πιο ηχηρή προσθήκη ήταν ο Ουόκερ Κέσλερ, για τον οποίο ο Ρομπ Πελίνκα έδωσε… τα πάντα προκειμένου να τον ντύσει στα μωβ και χρυσά. Η συμφωνία προκάλεσε αμφισβήτηση, καθώς πολλοί πίστεψαν πως οι Λέικερς… υποθήκευσαν το μέλλον τους δίνοντας πολλά picks για έναν παίκτη που δεν θα κάλυπτε τις ανάγκες τους. Ακολούθησαν και οι μεταγραφές παικτών ρόλου, οι οποίοι κατανόησαν και αποδέχτηκαν αμέσως τη θέση τους στην ομάδα. Οι Κουεντίν Γκράιμς, Σάντρο Μαμουκελασβίλι, Κόλιν Σέξτον, Ματίς Τάιμπουλ και Ζάιαρ Ουίλιαμς έφεραν βάθος και ποιότητα στον πάγκο του Τζέι Τζέι Ρέντικ.

Το ρεκόρ 11-2 των Λέικερς και η εντυπωσιακή εκκίνηση

Η μέχρι τώρα πορεία αποτυπώνεται ξεκάθαρα στα αποτελέσματα.

Έπειτα από 13 αναμετρήσεις, οι Λέικερς είναι μόνοι πρώτοι στη δυτική περιφέρεια με ρεκόρ 11-2 και προέρχονται από επτά διαδοχικές νίκες.

Σε τροχιά MVP βρίσκεται και πάλι ο Λούκα Ντόντσιτς. Με 38,6 πόντους κατά μέσο όρο, εκ των οποίων το 40,8% είναι το ποσοστό ευστοχίας του από τη γραμμή του τριπόντου, είναι ο πρώτος σκόρερ της λίγκας. Σε 11 αγώνες και 35,9 λεπτά συμμετοχής προσθέτει ακόμη 7,5 ριμπάουντ, 7,6 ασίστ, 2 κλεψίματα και 0,7 μπλοκ.

Την αξία του για τους «Λιμνάνθρωπους» επιβεβαιώνει ο Όστιν Ριβς, που δικαιολογεί την προσπάθεια της ομάδας να τον κρατήσει στο Λος Άντζελες. Έχει 24,7 πόντους, 3,3 ριμπάουντ, 4,7 ασίστ, 1,2 κλεψίματα και 0,3 μπλοκ σε 12 ματς και 35,3 λεπτά, ενώ ανέλαβε πρωτοβουλίες και στα παιχνίδια που έλειψε ο «Luka Magic».

Ο Ουόκερ Κέσλερ και οι ρολίστες δικαιώνουν τον Πελίνκα

Ο Ουόκερ Κέσλερ, από την πλευρά του, έδωσε απαντήσεις σε όσους αμφέβαλλαν για την κατάστασή του. Σε 13 παιχνίδια, με 30,8 λεπτά στο παρκέ κατά μέσο όρο, καταγράφει 14,5 πόντους, 10,8 ριμπάουντ, 1,8 ασίστ, 1,2 κλεψίματα και 2,2 μπλοκ.

Πάνω από τις προσδοκίες, με βάση τα συμβόλαιά τους, είναι η συνεισφορά των Ζάιαρ Ουίλιαμς και Ματίας Τάιμπουλ. Ο πρώτος μετρά 11 πόντους, 2,6 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 1,5 κλεψίματα σε 10 αγώνες και 24,1 λεπτά, ενώ ο δεύτερος έχει 7,1 πόντους, 1,8 ριμπάουντ, 1,1 ασίστ, 2,2 κλεψίματα και 0,8 μπλοκ σε 13 ματς και 24,4 λεπτά.

Ο Κουέντιν Γκράιμς και ο Κόλιν Σέξτον προσφέρουν αξιόπιστες λύσεις, ενώ ο Τζέικ Λαράβια αναλαμβάνει την… βρώμικη δουλειά όταν χρειάζεται. Ο μόνος που δεν έχει κερδίσει την εμπιστοσύνη του Ρέντικ είναι ο Κέβον Λόυνεϊ, με αποτέλεσμα να επιστρέψει στο rotation ο Τζάρεντ Βάντερμπιλτ. Παράλληλα, οι Λέικερς αναζητούν στην αγορά έναν backup σέντερ.

Η έως τώρα παρουσία της ομάδας επιβεβαιώνει τις καλοκαιρινές επιλογές του Πελίνκα. Ένα συμπέρασμα προκύπτει ήδη: η Big-3 των Λέικερς αναμένεται να… τρομοκρατεί την υπόλοιπη λίγκα για πολλά χρόνια ακόμη.