Μπερτομέου: «Η Euroleague δεν πρέπει να παραδώσει τον έλεγχο στο NBA»

Το NBA στοχεύει να ξεκινήσει την NBA Europe τον Οκτώβριο του 2027, ενώ η Euroleague σχεδιάζει διεύρυνση από τη σεζόν 2027-28. Τη Δευτέρα, ο διευθύνων σύμβουλος της Euroleague, Τσους Μπουένο, δήλωσε στο Ρόιτερ ότι ένας νέος κατακερματισμός του ευρωπαϊκού μπάσκετ θα ήταν «καταστροφή», με τις δύο πλευρές να εμφανίζονται ανοιχτές σε συνεργασία. Ο Μπερτομέου σημείωσε πως μια τέτοια συνεργασία θα εξυπηρετούσε όλους, όμως θεωρεί ότι η πρόταση του NBA, με τα δεδομένα που έχουν παρουσιαστεί μέχρι τώρα, δεν είναι ελκυστική για την Euroleague.

«Οι όροι που προτείνονται και όπως παρουσιάζονται σήμερα δεν συνιστούν συνεργασία, με βάση όσα γνωρίζουμε», ανέφερε χαρακτηριστικά. Οι 13 σύλλογοι-μέτοχοι της Euroleague έχουν από κοινού την ιδιοκτησία και τη διοίκηση της διοργάνωσης, ενώ συναποφασίζουν για τη μορφή, το οικονομικό μοντέλο και τη στρατηγική της. Στην πρόταση του NBA, αντίθετα, δεν έχει αποσαφηνιστεί ποια ανάλογη εξουσία θα διαθέτουν, καθώς οι σχετικοί όροι παραμένουν άγνωστοι.

Στις 6 Οκτωβρίου, σε συνεδρίαση των μετόχων, η πρόταση απορρίφθηκε. Είχε προηγηθεί η πληροφορία που μετέφερε νωρίτερα μέσα στον μήνα στο Ρόιτερ υψηλόβαθμο στέλεχος συλλόγου της Euroleague, σύμφωνα με την οποία το NBA αναμενόταν να καταθέσει νέα, βελτιωμένη προσφορά. «Δεν είναι εγγυημένα τα υψηλότερα έσοδα»

Οι δύο πλευρές έχουν δεσμευτεί να στηρίξουν την ανάπτυξη των 13 συλλόγων-μετόχων. Ο Μπουένο έχει αναφέρει ότι το δεκαετές επιχειρηματικό σχέδιο της Euroleague προβλέπει οικονομική βιωσιμότητα για τους περισσότερους συλλόγους μέσα σε πέντε χρόνια. Την Τρίτη, ο αναπληρωτής κομισάριος του NBA, Μαρκ Τέιτουμ, δήλωσε στο Ρόιτερ ότι η NBA Europe προσφέρει «πολύ ταχύτερη πορεία προς την κερδοφορία».

Ο 67χρονος Μπερτομέου απάντησε στις δηλώσεις του Τέιτουμ προειδοποιώντας ότι το μοντέλο του NBA δεν εξασφαλίζει καλύτερα οικονομικά αποτελέσματα για τους συλλόγους-μετόχους. «Εάν οι ευρωπαϊκοί σύλλογοι περάσουν σε ένα μοντέλο για το οποίο τους λένε ότι θα δημιουργήσει πολύ μεγαλύτερη οικονομική δραστηριότητα και πολύ υψηλότερα έσοδα, αυτό δεν είναι εγγυημένο», τόνισε.

Ο Μπερτομέου επισήμανε επίσης ότι το πιθανό αντάλλαγμα δεν αποτιμάται μόνο οικονομικά. «Σε αντάλλαγμα, θα παραχωρήσουν τον έλεγχο του δικού τους μέλλοντος. Και αν, σε τρία χρόνια από τώρα, δεν έχει υλοποιηθεί αυτό που τους έχουν υποσχεθεί, δεν θα μπορούν να αλλάξουν τίποτα», ανέφερε. Έχοντας ηγηθεί της Euroleague Basketball από την ίδρυσή της το 2000 μέχρι την αποχώρησή του το 2022, μίλησε και για την εμπειρία του στη διοίκηση της διοργάνωσης.

«Στα 26 χρόνια της Euroleague, ήμουν εκεί για τα 22. Σε αυτά τα 22 χρόνια κάναμε λάθη, αλλά είχαμε τη δυνατότητα να τα διορθώσουμε. Αποφασίζαμε να αλλάξουμε πορεία και παίρναμε τις δικές μας αποφάσεις. Στην NBA Europe, αυτό δεν θα ισχύει πλέον», είπε.

Πώς μπορεί να συμβάλει το NBA στην εμπορική ανάπτυξη

Ο πρώην επικεφαλής της Euroleague εκτίμησε ότι η μεγαλύτερη συμβολή του NBA στην ανάπτυξη των ευρωπαϊκών συλλόγων ενδέχεται να αφορά την εμπορική αξιοποίηση και τις υποδομές των γηπέδων.

«Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι το NBA θα μπορούσε να κάνει εξαιρετική δουλειά στον εμπορικό τομέα. Εκεί θα μπορούσε να προσφέρει σπουδαία πράγματα», δήλωσε, προσθέτοντας: «Πιστεύω ότι αυτά θα πρέπει να είναι τα σημεία συνεργασίας μεταξύ των δύο πλευρών». Ο Μπερτομέου ολοκλήρωσε εκτιμώντας πως η Euroleague δεν χρειάζεται αλλαγές ούτε στη μορφή της διοργάνωσης ούτε στο οικονομικό της μοντέλο.