Τζόουνς: Είχε πρόταση από τον Παναθηναϊκό, αλλά προτίμησε την Κίνα

Σε συνέντευξη στους Euro Insiders, ο Καρλίκ Τζόουνς αποκάλυψε πως το 2023 είχε δεχθεί πρόταση από τον Παναθηναϊκό. Τότε, όμως, αποφάσισε να αγωνιστεί στην Κίνα με τους Ζεϊγιάνγκ Γκόλντεν Μπουλς, βάζοντας σε προτεραιότητα τις οικονομικές απολαβές και κρατώντας παράλληλα ανοιχτό, με σχετικό όρο NBA-out, το ενδεχόμενο να επιστρέψει στο NBA.

Η συνέντευξή του αναλυτικά:

Για όσα συνέβησαν στην Παρτίζαν:

«Δεν ξέρω αν το θυμάστε από όσα γράφτηκαν στα μέσα ενημέρωσης, αλλά σε μία προπόνηση οπαδοί εισέβαλαν στο προπονητικό μας κέντρο. Η κατάσταση είχε γίνει τόσο σοβαρή που νιώθαμε φόβο. Φτάσαμε στο σημείο να κρατάμε βάρη, ώστε να είμαστε σε θέση να προστατευτούμε αν χρειαζόταν. Δεν ήταν κάτι που θέλαμε να κάνουμε, όμως η εχθρότητα που αντιμετωπίζαμε είχε ξεπεράσει κάθε όριο. Υπήρχαν χιλιάδες οπαδοί, οι οποίοι έσπασαν τα τζάμια για να εισβάλουν στον χώρο»

Για τη συμπεριφορά απέναντί του:

«Η δική μου περίπτωση ήταν διαφορετική. Όταν με συναντούσαν, μου εύχονταν περαστικά και μου έλεγαν ότι ήθελαν να με δουν σύντομα ξανά στο γήπεδο. Η συμπεριφορά τους, όμως, δεν ήταν η ίδια απέναντι στους υπόλοιπους συμπαίκτες μου. Μπορώ μόνο να φανταστώ πόσο δύσκολη ήταν η κατάσταση για εκείνους»

Για την πρόταση του Παναθηναϊκού:

«Όταν αποφάσισα να πάω στην Κίνα, είχα φροντίσει να υπάρχει ρήτρα αποδέσμευσης για το NBA, καθώς ήθελα να διατηρήσω ανοιχτό το ενδεχόμενο επιστροφής. Είχα δεχθεί προτάσεις από ευρωπαϊκές ομάδες, ανάμεσά τους και από τον Παναθηναϊκό. Συζήτησα με έναν ατζέντη για τις διαθέσιμες επιλογές, καθώς δεν γνώριζα αρκετά για το ευρωπαϊκό μπάσκετ. Όταν μου εξήγησε ότι η σεζόν διαρκεί δέκα μήνες, η απάντησή μου ήταν αρνητική.

«Την ίδια περίοδο, η σύντροφός μου ήταν έγκυος και δεν μπορούσα να παραμείνω στη G League περιμένοντας μια πιθανή ευκαιρία από το NBA, η οποία ίσως να μην ερχόταν ποτέ. Χρειαζόμουν μια ομάδα που θα μου εξασφάλιζε επαγγελματική σταθερότητα και οικονομικές απολαβές. Η Κίνα αποτέλεσε την καλύτερη λύση, αφού θα μπορούσα να επιστρέψω στο NBA σε περίπτωση που προέκυπτε κάποια πρόταση. Ετοιμαζόμουν να δημιουργήσω οικογένεια και η συγκεκριμένη επιλογή ήταν πρωτίστως επαγγελματική»