Παναθηναϊκός – Μπαρτσελόνα: Όλα έτοιμα για ακόμη ένα clasico της EuroLeague

Παρασκευή και 13 σήμερα, με τον Παναθηναϊκό να φιλοξενεί την Μπαρτσελόνα στο T-Center. Όλα είναι έτοιμα για ακόμη ένα clasico της EuroLeague.

Για την 11η αγωνιστική της EuroLeague, Παναθηναϊκός και Μπαρτσελόνα ξανασυναντιούνται στο παρκέ. Το ρεκόρ των «πράσινων» είναι 8-2 και θέλουν να δώσουν συνέχεια στις νίκες μετά το σπουδαίο διπλό στη Μαδρίτη. Οι Καταλανοί, με ρεκόρ 7-3, ταξιδεύουν στην Αθήνα έχοντας πετύχει επτά συνεχόμενες νίκες σε όλες τις διοργανώσεις. Το τζάμπολ θα γίνει στις 21:15.

Η αναμέτρηση των δύο ομάδων έχει ξεχωριστή διαδρομή στην ιστορία της διοργάνωσης. Το 1996 έπαιξαν στον τελικό στο Παρίσι, όπου ο Παναθηναϊκός πήρε το πρώτο ευρωπαϊκό τρόπαιο της ιστορίας του, νικώντας 67-66. Ακολούθησαν οι συναντήσεις τους στα playoffs του 2011 και του 2013, ενώ την περασμένη σεζόν σημείωσαν από μία νίκη, και στις δύο περιπτώσεις εκτός έδρας. Τον περασμένο Απρίλιο, στην πιο πρόσφατη συνάντησή τους, ο Παναθηναϊκός επικράτησε 93-79 στο Palau Blaugrana, σταματώντας το σερί των 14 εντός έδρας νικών της Μπαρτσελόνα απέναντί του.

Η επιθετική μηχανή της Μπαρτσελόνα

Η Μπαρτσελόνα της φετινής σεζόν έχει την ικανότητα να κάνει άμεσα ζημιά όταν βρει αμυντικό λάθος. Στα πρώτα δέκα ματς της EuroLeague είχε μέσο όρο 91 πόντους, ενώ ο Παναθηναϊκός 87,6. Στο επιθετικό rating, δηλαδή στους πόντους ανά 100 κατοχές, η ισπανική ομάδα φτάνει τους 120,7 και οι «πράσινοι» τους 117,7. Υψηλό είναι και το ποσοστό αποτελεσματικής ευστοχίας εντός παιδιάς της Μπαρτσελόνα, στο 57,4%, ενώ το ποσοστό λαθών της είναι 13,6%, χαμηλότερο από το 16,3% του Παναθηναϊκού. Με άλλα λόγια, εκτελεί με συνέπεια και σπάνια παραχωρεί εύκολα την κατοχή.

Σημαντικό στοιχείο του παιχνιδιού των Καταλανών είναι και η ταχύτητα. Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς ανέφερε πως η Μπαρτσελόνα λειτουργεί ομαδικά και πως η ομάδα του πρέπει να περιορίσει το transition, δηλαδή τους πόντους που πετυχαίνει η αντίπαλη ομάδα πριν οργανωθεί η άμυνα. Γι’ αυτό απαιτείται ιδιαίτερη προσοχή: ένα άστοχο σουτ ή ένα λάθος μπορεί να επιτρέψει στους φιλοξενούμενους να φύγουν στο ανοιχτό γήπεδο και να σκοράρουν προτού στηθεί η άμυνα.

Η αντιμετώπιση των επιθετικών ριμπάουντ αποτελεί επίσης βασική προτεραιότητα. Ο Μπράνκου Μπάντιο αναφέρθηκε ειδικά στον Τζος Νίμπο, επισημαίνοντας πως η παρουσία του στη θέση «5» κάνει την Μπαρτσελόνα ιδιαίτερα επικίνδυνη κοντά στο καλάθι. Ο Νίμπο έχει 7,6 ριμπάουντ ανά παιχνίδι, με 3,3 από αυτά επιθετικά, και συγκαταλέγεται στους κορυφαίους της διοργάνωσης στη συγκεκριμένη στατιστική κατηγορία. Αν οι Καταλανοί εξασφαλίσουν δεύτερες επιθέσεις, μπορεί να αναγκάσουν τον Παναθηναϊκό να αμύνεται για περισσότερη ώρα και να αυξήσουν τις πιθανότητες να προκύψει ελεύθερο σουτ.

Το πλεονέκτημα του Παναθηναϊκού

Ο Παναθηναϊκός διαθέτει, από την πλευρά του, σημαντικά αγωνιστικά όπλα. Στην άμυνα έχει rating 105,7 πόντους ανά 100 κατοχές, αισθητά καλύτερο από τους 117,6 της Μπαρτσελόνα. Η απόσταση στους αριθμούς φανερώνει πως οι Καταλανοί, αν και αποτελεσματικοί επιθετικά, δυσκολεύονται περισσότερο να περιορίσουν τους αντιπάλους τους. Οι «πράσινοι» μπορούν να πιέσουν κοντά στο καλάθι, να διεκδικήσουν επιθετικά ριμπάουντ και να κερδίσουν βολές: το ποσοστό τους στα επιθετικά ριμπάουντ είναι 37,1% και ο δείκτης βολών 34,9%, με την Μπαρτσελόνα να έχει αντίστοιχα 34,6% και 25,6%.

Με βάση αυτά τα στοιχεία, ο Ομπράντοβιτς στάθηκε στην προστασία της μπάλας και στον έλεγχο της επιθετικής λειτουργίας της ομάδας του. Ο Παναθηναϊκός οφείλει να αποφύγει ένα άναρχο παιχνίδι, το οποίο θα έδινε πλεονέκτημα στην ταχύτητα των φιλοξενούμενων. Θα χρειαστεί σωστές αποστάσεις, υπομονή όταν επιτίθεται και άμεση, δυναμική επιστροφή στην άμυνα μετά από κάθε σουτ.

Οι παίκτες που μπορούν να κάνουν τη διαφορά

Ο Κέντρικ Ναν είναι από τους παίκτες που συγκεντρώνουν τις περισσότερες πιθανότητες να ξεχωρίσουν. Μετρά 20,2 πόντους και 3,2 ασίστ ανά αγώνα και αποτελεί την κύρια επιθετική απειλή του Παναθηναϊκού. Στα οκτώ από τα εννέα τελευταία παιχνίδια του έχει πετύχει τουλάχιστον 10 πόντους, ενώ σε 36 σερί εμφανίσεις έχει βάλει τουλάχιστον ένα τρίποντο. Κόντρα στην άμυνα της Μπαρτσελόνα, που δέχεται 117,6 πόντους ανά 100 κατοχές, η ικανότητά του να φτιάχνει το σουτ του και να αναγκάζει δεύτερο αμυντικό να στραφεί πάνω του μπορεί να δημιουργήσει χώρους για τους συμπαίκτες του.

Ο Ματίας Λεσόρ μπορεί να παίξει καθοριστικό ρόλο κοντά στο καλάθι. Μετρά κατά μέσο όρο 12,6 πόντους και 7,6 ριμπάουντ, ενώ το PIR του φτάνει τις 20,8 μονάδες ανά αγώνα, κατατάσσοντάς τον σταθερά ανάμεσα στους πιο παραγωγικούς της EuroLeague. Στα επιθετικά ριμπάουντ είναι ο κορυφαίος της διοργάνωσης, με 3,6 ανά παιχνίδι. Κρίσιμη αναμένεται η αναμέτρησή του με τον Νίμπο: εφόσον ο Λεσόρ πάρει θέση και δημιουργήσει δεύτερες επιθέσεις, ο Παναθηναϊκός θα μπορέσει να δοκιμάσει την άμυνα της Μπαρτσελόνα και να την επιβαρύνει με φάουλ.

Σκορ και δημιουργία προσφέρει ο Σιλβέν Φρανσίσκο, ο οποίος έχει 13,8 πόντους και 4,7 ασίστ κατά μέσο όρο και συγκαταλέγεται στους κορυφαίους πασέρ της διοργάνωσης. Η απειλή του μπορεί να εμποδίσει την Μπαρτσελόνα να επικεντρώσει όλη την προσοχή της στον Ναν. Στις θέσεις των ψηλών, ο Γκερσόν Γιαμπουσέλε μπορεί να συνεισφέρει δύναμη και ευελιξία, έχοντας 8,7 πόντους και 4,6 ριμπάουντ. Επιπλέον κίνητρο θα έχει ο Μπράνκου Μπάντιο απέναντι σε μια ομάδα που γνωρίζει καλά. Στη φετινή σεζόν καταγράφει 5,3 πόντους, 2,5 ριμπάουντ και 2,3 ασίστ ανά αγώνα.

Η εξέδρα ετοιμάζεται να δώσει ώθηση

Το T-Center πλησιάζει σε ακόμη μία βραδιά με γεμάτες εξέδρες. Το sold out μοιάζει πλέον θέμα χρόνου, αν δεν έχει ήδη επιτευχθεί μέχρι να γραφτούν αυτές οι γραμμές.

Σε μια αναμέτρηση τόσο υψηλού επιπέδου, η γεμάτη έδρα μπορεί να προσφέρει επιπλέον ώθηση στις δύσκολες στιγμές. Αυτό μπορεί να φανεί στην επιστροφή στην άμυνα, στη διεκδίκηση ενός χαμένου ριμπάουντ ή σε μια καθοριστική κατοχή στα τελευταία λεπτά. Οι παίκτες του Παναθηναϊκού γνωρίζουν τι τους περιμένει, όπως και οι φίλαθλοι, και αυτό κάνει αυτές τις βραδιές τόσο ξεχωριστές.

Η νίκη και ο στόχος του 9-2

Ο Παναθηναϊκός θα χρειαστεί να συνδυάσει αποτελεσματική άμυνα και καθαρές επιλογές στην επίθεση για να φτάσει στη νίκη. Κλειδί θα είναι να ανακόψει το transition της Μπαρτσελόνα, να ελέγξει τα ριμπάουντ και να μην κάνει λάθη που προσφέρουν εύκολους πόντους. Αν τα καταφέρει, θα μπορέσει να στηριχθεί στα δυνατά του σημεία και στην ατμόσφαιρα του T-Center, σε ακόμη ένα μεγάλο clásico της EuroLeague.