Διαμαντίδης: «Υπήρχε ενδιαφέρον από τον Ολυμπιακό – Σάρας, το 13 είναι δικό μου»

Ο Δημήτρης Διαμαντίδης αναφέρθηκε στον Ζέλικο Ομπράντοβιτς, τον οποίο αποκάλεσε ιδιοφυΐα.

Ο Ζοτς κατάφερε να παρατάξει στην ίδια πεντάδα τον Διαμαντίδη, τον Βασίλη Σπανούλη και τον Σάρας Γιασικεβίτσιους, όπως σημείωσε. Ο παλαίμαχος γκαρντ μίλησε επίσης για το ενδιαφέρον του Ολυμπιακού όταν αγωνιζόταν ακόμη στον Ηρακλή, αλλά και για την ιστορία της φανέλας με το «13» και τον Σάρας Γιασικεβίτσιους.

“Ποτέ δεν αντιμετώπισα το μπάσκετ ως κάτι εύκολο. Σε κάθε ματς προσπαθούσα να προσφέρω το καλύτερο που μπορούσα, είτε έπαιζα πλέι μέικερ, είτε σούτινγκ γκαρντ, είτε σμολ φόργουορντ. Στον Παναθηναϊκό είχαμε σπουδαίους παίκτες. Ο Βασίλης Σπανούλης, ο Σάρας Γιασικεβίτσιους κι εγώ, για παράδειγμα, μπορούσαμε να παίξουμε πλέι μέικερ, ενώ ήταν στην ομάδα και ο Μάικ Μπατίστ. Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς ήταν πραγματικά ιδιοφυΐα. Μπορούσε να βάλει και τους τρεις μας στην ίδια αρχική πεντάδα και να βρει τον τρόπο να λειτουργήσει αυτό“, είπε στο κανάλι της Arena Sport στο YouTube.

Πρόσθεσε: “Είναι δύσκολο να σκέφτεσαι διαρκώς έτσι, όμως πρέπει τουλάχιστον να το προσπαθείς. Ένα από τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, κατά τη γνώμη μου, ήταν ότι έκανε τους παίκτες να βάζουν πάνω από τον εαυτό τους την ομάδα. Στο τέλος, η επιτυχία ανήκει σε όλους”.

“Έλα, θα βρεις έναν πολύ καλό προπονητή”

Ο Διαμαντίδης εξήγησε γιατί διατήρησε τη φανέλα με το «13», παρότι του το ζήτησε ο Σάρας Γιασικεβίτσιους. Παράλληλα, αναφέρθηκε στο ενδιαφέρον του Ολυμπιακού πριν από τη μετακίνησή του στον Παναθηναϊκό.

“Είχα δεχθεί κι άλλες προτάσεις, ανάμεσά τους και από τον Άρη. Ο Παναθηναϊκός, όμως, ήταν η ομάδα που από την πρώτη στιγμή μου έδειξε πόσο με ήθελε. Τότε είχα πολλές συζητήσεις με τον Φραγκίσκο Αλβέρτη, που αργότερα έγινε συμπαίκτης μου τόσο στον Παναθηναϊκό όσο και στην Εθνική ομάδα. Ζητούσα τη γνώμη του και μου απαντούσε: «Έλα, θα βρεις έναν πολύ καλό προπονητή και μια εξαιρετική ομάδα. Παίζουμε στην Ευρωλίγκα, αντιμετωπίζουμε τους καλύτερους και θέλουμε να κατακτήσουμε την κορυφή της Ευρώπης.

Η σκέψη ότι θα γινόμουν μέλος αυτής της ομάδας ήταν για μένα κάτι εκπληκτικό. Γι’ αυτό επέλεξα τον Παναθηναϊκό. Ενδιαφέρον είχε δείξει και ο Ολυμπιακός, αλλά δεν κατέθεσε πρόταση, καθώς υπήρχαν ορισμένα διοικητικά ζητήματα. Πρόταση υπήρχε και από τον Άρη, όμως μόλις ο Παναθηναϊκός είπε ‘σε θέλω’, ήθελα αμέσως να πάω εκεί“, είπε για την επιλογή του Παναθηναϊκού.

Για το αν ήταν εξαρχής βέβαιος πως επέλεξε σωστά: “Εκείνη τη στιγμή δεν ήμουν απόλυτα σίγουρος. Όταν, όμως, έβλεπες τον προπονητή, το τεχνικό επιτελείο, τη διοίκηση, τους φιλάθλους και όσα πρέσβευε ο Παναθηναϊκός στην Ευρώπη, καταλάβαινες πως είχες πάρει τη σωστή απόφαση“.

Πώς προέκυψε η φανέλα με το «13»: “Για να είμαι ειλικρινής, η ιστορία είναι πολύ απλή. Όταν πήγα στον Ηρακλή κανείς δεν επέλεγε τη φανέλα με το νούμερο 13. Ήμουν νέος παίκτης και, όπως είναι φυσιολογικό, δεν μπορούσα να διαλέξω όποιον αριθμό ήθελα. Το μοναδικό διαθέσιμο νούμερο που δεν ήθελε κανείς ήταν το 13. Έτσι το πήρα και έμεινε μαζί μου σε όλη την πορεία μου. Θυμάμαι, μάλιστα, όταν ήρθε ο Σάρας στον Παναθηναϊκό. Εκείνος φορούσε επίσης το 13 στη Μακάμπι και στην εθνική ομάδα της Λιθουανίας. Μου είπε κάτι του τύπου: «Μήπως μπορείς να μου δώσεις το νούμερο 13;». Κι εγώ του απάντησα: ‘Σάρας, αυτό είναι το δικό μου νούμερο πλέον!’ Τελικά, το κράτησα”.