Ηρακλής – ΑΕΚ Λάρνακας 81-64: Κυρίαρχος ο «Γηραιός», πλησιάζει στην πρόκριση

Ο Ηρακλής νίκησε με 81-64 την ΑΕΚ Λάρνακας στη Θεσσαλονίκη, για την πέμπτη αγωνιστική του FIBA Europe Cup, επιβεβαιώνοντας την ανωτερότητά του στο Ιβανώφειο. Πέντε παίκτες του είχαν διψήφιο αριθμό πόντων: ο Ντιαρά σημείωσε 19, ο Χάτσον 13, ο Μέλβιν 12, ενώ Στάιλς και Σιλάς πρόσθεσαν από 11.

Οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο ξεκίνημα, σε ένα παιχνίδι με χαμηλό ρυθμό, όμως η ΑΕΚ Λάρνακας έκλεισε την πρώτη περίοδο μπροστά με 23-21. Ο Τέιτ, που πέτυχε 13 πόντους, αποτέλεσε την κύρια επιθετική λύση των φιλοξενούμενων. Στη συνέχεια ο Ηρακλής ανέβασε την απόδοσή του και πήρε το προβάδισμα στη δεύτερη περίοδο, αποκτώντας διψήφια διαφορά μετά το μέτριο αρχικό διάστημα. Χάτσον και Ντιαρά πρωταγωνίστησαν στην επίθεση των γηπεδούχων με 13 πόντους ο καθένας, με το πρώτο ημίχρονο να ολοκληρώνεται στο 48-34.

Η ΑΕΚ Λάρνακας προσπάθησε μετά την ανάπαυλα να μειώσει την απόσταση από τους «Κυανόλευκους», αλλά δεν κατάφερε να απειλήσει ουσιαστικά. Ο Ντιαρά παρέμεινε η βασική επιθετική αναφορά του Ηρακλή, φτάνοντας τους 19 πόντους, ενώ η διαφορά ανέβηκε στους 17 και η τρίτη περίοδος έκλεισε στο 62-45. Ο Μέλβιν με 12 και ο Στάιλς με 11 πόντους συμπλήρωσαν τους διψήφιους των γηπεδούχων, συμβάλλοντας στη διατήρηση του προβαδίσματος. Ο Ηρακλής έφτασε τελικά στη νίκη με 81-64, αποτέλεσμα που ενισχύει τη θέση του στη διεκδίκηση της πρόκρισης.