ΑΕΚ: Ο Μπάρτλεϊ ακολουθεί τα βήματα των Λάνγκφορντ και Πάντερ

Ο Φρανκ Μπάρτλεϊ έφτασε σε ένα σημαντικό ορόσημο με την ΑΕΚ, καθώς συμπλήρωσε 350 πόντους καριέρας στο Basketball Champions League με τη φανέλα της.

Ο Αμερικανός σούτινγκ γκαρντ, που είναι 32 ετών, χρειάστηκε 19 ματς για να φτάσει τους 350 πόντους. Ταχύτερα από εκείνον το έχουν πετύχει στην Ένωση μόνο οι Κιθ Λάνγκφορντ και Κέβιν Πάντερ, οι οποίοι έφτασαν στο ίδιο όριο σε 18 αγώνες.

Το BCL ανέδειξε το επίτευγμα στην ιστοσελίδα του, ενώ ο Μπάρτλεϊ είχε αναδειχθεί MVP της regular season την περασμένη χρονιά (2025-26).

Λάνγκφορντ: «Ο Φρανκ διαθέτει τα ένστικτα του σκόρερ»

Στο σάιτ του BCL μίλησε ο Λάνγκφορντ, ο οποίος αναφέρθηκε αρχικά στον Μπάρτλεϊ: «Αυτό που παρατήρησα αμέσως, όταν είδα για πρώτη φορά τον Φρανκ να παίζει, είναι ότι επιδιώκει να σκοράρει. Όταν παίρνει την μπάλα στα χέρια του, οι προθέσεις του, είναι ξεκάθαρες: “Πού είναι το κενό; Πού είναι η ευκαιρία μου;”. Πρέπει να διαθέτεις αυτό το χαρακτηριστικό, αν είσαι σκόρερ. Κάποιοι παίκτες χρησιμοποιούν το σκριν απλώς για να υποδεχτούν την μπάλα, να δημιουργήσουν μια φάση, ή να παίξουν ένα πικ-εν-ρολ. Ένας σκόρερ, αντίθετα, αξιοποιεί τις κινήσεις του και κάθε ντρίμπλα ως ευκαιρία. «Ο Φρανκ διαθέτει σίγουρα αυτά τα ένστικτα».

Ο Λάνγκφορντ συνέχισε την τοποθέτησή του: «Μερικές φορές, υπάρχουν παίκτες που μπορούν να σκοράρουν και να βάζουν καλάθια, αλλά στην πραγματικότητα δεν είναι καλοί σουτέρ. Υπάρχει διαφορά σε αυτό. Ο Φρανκ, όμως, ξέρει να σουτάρει. Αν ένας προπονητής, τον ήθελε για να περιμένει στη γωνία και να εκτελεί αμέσως μόλις πάρει την μπάλα, θα μπορούσε να το κάνει άνετα. Δείχνει άνετος σουτάροντας από μεγαλύτερη απόσταση από το καλάθι. Το γεγονός ότι είναι πρόθυμος και ικανός σουτέρ, φέρνει την άμυνα σε πολύ δύσκολη θέση. Δεν διαθέτει εξαιρετικά αθλητικά προσόντα, ούτε είναι απαραίτητα πολύ ψηλός, αλλά η ικανότητά του, στο σουτ, τον ανεβάζει σε ένα άλλο επίπεδο».

Ο Λάνγκφορντ πρόσθεσε: «Αυτό προετοιμάζει το έδαφος για άλλες πτυχές του επιθετικού του παιχνιδιού. Επειδή είναι δυνατός, και όταν βρίσκεσαι ένα δευτερόλεπτο πίσω του, προσπαθώντας με μια κίνηση να τον αμφισβητήσεις, δεν ξέρεις πραγματικά πού να εστιάσεις. Είναι φονικός σε αυτόν τον τομέα. Υπάρχει μια φράση στις ΗΠΑ: “Κρίνεσαι από την παρέα που κάνεις”. Αν αναφέρεις τα ονόματα του Κιθ Λάνγκφορντ και του Κέβιν Πάντερ όταν μιλάς για τον Φρανκ Μπάρτλεϊ, αυτό σημαίνει ότι ο τύπος είναι εξαιρετικός, εξαρχής. Δεν είναι εύκολο να φτάσεις σε αυτό το επίπεδο. Χρειάστηκε πολλή δουλειά για να γίνω ο Κιθ Λάνγκφορντ: αφιέρωσα πολύ χρόνο και ενέργεια για να πετύχω όσα πέτυχα και είμαι απολύτως βέβαιος ότι το ίδιο, αν όχι και περισσότερο, ισχύει και για τον Κέβιν Πάντερ. Όταν ακούς, ή διαβάζεις κάτι τέτοιο, οφείλεις να βγάλεις το καπέλο και να δείξεις σεβασμό».

Σάκοτα: Ο Μπάρτλεϊ γεννήθηκε για να σκοράρει

Στην ιστοσελίδα του BCL φιλοξενούνται επίσης δηλώσεις του Ντράγκαν Σάκοτα για τον Μπάρτλεϊ. Ο προπονητής της ΑΕΚ είπε αρχικά: «Ήταν πάντα πολύ υποτιμημένος ως σκόρερ, επειδή κανείς δεν ασχολούνταν πραγματικά μαζί του. Όταν ο ΠΑΟΚ επένδυσε σε αυτόν (σ.σ. τη σεζόν 2024-25), τα πράγματα άλλαξαν. Ακόμη και σε αυτή την ηλικία, είναι ένας από τους πιο πειθαρχημένους παίκτες που έχω προπονήσει ποτέ. Είναι διαρκώς έτοιμος να μάθει και να εξελιχθεί, προσθέτοντας νέα στοιχεία στο παιχνίδι του και προσαρμοζόμενος σε μεγαλύτερες ευθύνες και ρόλους. Θέτει το εκτελεστικό του ταλέντο στην υπηρεσία των ομαδικών στόχων. Είναι γεννημένος σκόρερ, με έμφυτο ένστικτο για το καλάθι, αλλά προτιμά να είναι χρήσιμος για την ομάδα. Είναι πολύ δύσκολο να βρεις τον ιδανικό παίκτη, αλλά εκείνος είναι ουσιαστικά τέλειος, τόσο εντός, όσο και εκτός παρκέ. Είναι το παιδί που θα ήθελε ο καθένας να έχει. Είναι εξαιρετικός άνθρωπος, όλοι τον συμπαθούν. Έχουμε πολλές όμορφες αναμνήσεις μαζί, αλλά η πιο ξεχωριστή ήταν αναμφίβολα η νίκη στον τρίτο αγώνα εναντίον της Χοβεντούτ Μπανταλόνα, όπου ανέλαβε κρίσιμες αρμοδιότητες».

Ο «Σάλε» αναφέρθηκε και στη δύσκολη εμπειρία της ήττας στον τελικό του BCL από τη Ρίτας Βίλνιους: «Ήταν μια δύσκολη στιγμή για όλους. Εκείνος ήταν ο MVP και οι προσδοκίες ήταν φυσιολογικά υψηλές μετά από εκείνη τη φανταστική σεζόν που είχαμε κάνει. Επιπλέον, στον τελικό προηγούμασταν με 20 πόντους. Υπήρχε τεράστια απογοήτευση. Όταν όμως διαθέτεις νοοτροπία νικητή, το μόνο που σκέφτεσαι, ακόμα και αμέσως μετά από το γεγονός, είναι: “Θα επιστρέψω”. Το καλοκαίρι, στις συζητήσεις που είχαμε, εξέφρασε την επιθυμία του, να επιστρέψει ακόμα πιο δυνατός. Είναι γεννημένος σκόρερ, με ικανότητα να σκοράρει με πολλούς και διαφορετικούς τρόπους. Διαθέτει την προσωπικότητα να πάρει το τελευταίο σουτ, ενώ είναι εξαιρετικός στις κινήσεις του, χωρίς την μπάλα, βρίσκοντας τους κατάλληλους χώρους για να εκτελέσει. Κάνει πολύ καλές κινήσεις προς το καλάθι (cuts), ενώ του αρέσουν ιδιαίτερα τα τρίποντα μετά από προσποίηση. Πραγματικά, διαθέτει πολλά “όπλα”».

Κλείνοντας, ο Σάκοτα συνέκρινε τον Μπάρτλεϊ με τους Λάνγκφορντ και Πάντερ, λέγοντας: «Πάντα είχαν την ικανότητα να σκοράρουν με επαφή. Όλοι τους, μπορούν να το κάνουν αυτό. Είναι όλοι διαφορετικοί μεταξύ τους, αλλά κάθε ομάδα αναζητά παίκτες σαν και αυτούς. Κάθε ομάδα θα ήθελε να διαθέτει παίκτες με προσωπικότητα, ταλέντο και χαρακτήρα, ικανούς να πάρουν το τελευταίο σουτ και να πετύχουν διαδοχικούς πόντους, απέναντι σε σκληρές άμυνες».