Champions League γυναικών: Πειραϊκό ντέρμπι στην πρεμιέρα, με τη Βουλιαγμένη στην Ισπανία

Ο Ολυμπιακός, κάτοχος του τίτλου, και ο Εθνικός βρίσκονται μαζί στον Γ΄ όμιλο, όπου συμμετέχουν επίσης η ιταλική Οριζόντε Κατάνια και η ισπανική Τεράσα. Οι δύο πειραϊκές ομάδες αναμετρώνται στην πρεμιέρα, με τυπικά γηπεδούχες τις «ερυθρόλευκες». Παράλληλα, ο ΝΟΒ ταξιδεύει στην Ισπανία για να αντιμετωπίσει τη Σαντ Αντρέου, πρωταθλήτρια Ευρώπης το 2025, η οποία έχει αποδυναμωθεί σημαντικά φέτος και δεν είναι βέβαιο πως διατηρεί την ανταγωνιστικότητά της. Στον Β΄ όμιλο βρίσκονται ακόμη η Καταλούνια, κυπελλούχος Ευρώπης από την Καταλονία, και η ιταλική Τριέστε.

Ολυμπιακός και Εθνικός στον ίδιο όμιλο του Champions League

Με αντίπαλο τον Εθνικό (31/10, 17:30) αρχίζει ο Ολυμπιακός την πορεία υπεράσπισης του τίτλου του, ενώ ο αντίπαλός του εξασφάλισε την παρουσία του στους ομίλους μέσω των προκριματικών. Οι «ερυθρόλευκες» διατήρησαν σε μεγάλο βαθμό το περσινό τους ρόστερ, με λίγες διαφοροποιήσεις από την ομάδα που κατέκτησε την κορυφή της Ευρώπης τον περασμένο Ιούνιο, και συγκαταλέγονται ξανά στα φαβορί. Παρότι προηγήθηκαν ορισμένες μέτριες εμφανίσεις στο πρωτάθλημα, ανάμεσά τους και η δύσκολη νίκη 13-10 επί του Εθνικού, με σερί 3-0 στο τέλος, η ομάδα του Γιώργου Ντόσκα έδειξε διαφορετικό πρόσωπο στο ντέρμπι με τη Βουλιαγμένη στον Λαιμό. Επικράτησε με το εμφατικό 17-11 και μπαίνει στις ευρωπαϊκές υποχρεώσεις με ανεβασμένη ψυχολογία.

Ο Εθνικός έφτασε στους ομίλους μετά το απόλυτο των τριών νικών στα προκριματικά και στοχεύει πλέον σε μια θέση στην οκτάδα. Στα απαιτητικά παιχνίδια της Waterpolo League με Ολυμπιακό και Βουλιαγμένη ήταν ανταγωνιστικός, χωρίς όμως να πάρει βαθμούς. Ο Ορέστης Σαλάχας προσδοκά ότι η ομάδα του θα παρουσιάσει ανάλογο πρόσωπο και στο Champions League, ώστε να διεκδικήσει τουλάχιστον τη δεύτερη θέση του ομίλου, που δίνει προνόμιο. Η συνάντηση με τις πρωταθλήτριες Ευρώπης αποτελεί άλλη μία δυνατή δοκιμασία για τις «κυανόλευκες», με τα καθοριστικά ματς απέναντι στην Τεράσα και την Οριζόντε Κατάνια να ακολουθούν, αμφότερα στον Πειραιά.

Τον αγώνα στο κολυμβητήριο «Πέτρος Καπαγέρωφ» θα διευθύνουν η Ουγγαρέζα Νόρα Ντεμπρετσένι και ο Σέρβος Μπόγκνταν Μπέλιν.

Η Βουλιαγμένη στη Βαρκελώνη απέναντι στη Σαντ Αντρέου

Η Βουλιαγμένη αντιμετωπίζει αύριο (31/10, 18:00) την πρωτοπόρο του Β΄ ομίλου, σε ένα ματς που στα χαρτιά έμοιαζε με το δυσκολότερο. Ωστόσο, η φετινή Σαντ Αντρέου απέχει πολύ από το σύνολο που έπαιξε στα τρία τελευταία final-4 και σήκωσε το τρόπαιο το 2025 στον Πειραιά. Η καταλανική ομάδα έχασε όλες τις βασικές αθλήτριές της και ουσιαστικά ξαναχτίστηκε, με αισθητά μικρότερο μπάτζετ και ανάλογα περιορισμένες φιλοδοξίες. Στις πρώτες οκτώ αγωνιστικές του ισπανικού πρωταθλήματος έχει πανηγυρίσει μόλις δύο φορές και βρίσκεται στην ένατη θέση. Στον πάγκο της ανέλαβε ο Χουάν Κάρλος Σαντσόν, ενώ ξεχωρίζει η θρυλική φουνταριστός Μάικα Γκαρσία. Η 36χρονη επέστρεψε στην πισίνα μετά την εγκυμοσύνη και τη γέννηση του παιδιού της, έχοντας αποχωρήσει από τη Σαμπαντέλ με επεισοδιακό τρόπο. Σημαντική παρουσία αποτελεί και η τερματοφύλακας Σάρα Μπούις, η οποία με την εθνική Ολλανδίας κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς του Παρισιού και το χρυσό στο Παγκόσμιο της Φουκουόκα. Στο ρόστερ παραμένει επίσης η Ολλανδή Ρόμπιν Γιούτε, ενώ προστέθηκαν η έμπειρη Ελένα Νταλμάσες, η Νεοζηλανδή Ιβ Γουέστον και η Βραζιλιάνα Κάρεν Ντε Μιράντα Ντα Σίλβα.

Η αναμέτρηση της Βουλιαγμένης στη Βαρκελώνη, με διαιτητές την Ουγγαρέζα Νικολέτ Σάιμπεν και τον Ρουμάνο Μιχνέα Αλεξαντρέσκου, αποτελεί την πρώτη ευρωπαϊκή υποχρέωση της σεζόν για τον ΝΟΒ, που προκρίθηκε απευθείας στους ομίλους ως φιναλίστ του ελληνικού πρωταθλήματος. Με τον Κώστα Χατζηδάκη νέο προπονητή, την Αθηνά Γιαννοπούλου να επιστρέφει, τη Νικόλ Ελευθεριάδου να εντάσσεται στην ομάδα έπειτα από δύο χρόνια αγωνιστικής απραξίας και την Ολλανδή διεθνή Μπέντε Ρόγκε να προστίθεται ως τρίτη ξένη δίπλα στις συμπατριώτισσές της Γιάουστρα και Μουλχάουτσεν, ο ΝΟΒ θέλει να βρεθεί ξανά στο final-4 του Champions League μετά από οκτώ χρόνια και διαθέτει τις δυνατότητες για να τα καταφέρει. Πρώτα, όμως, καλείται να αφήσει πίσω την απογοήτευση από την ήττα και, κυρίως, την κακή εμφάνιση στο ντέρμπι της περασμένης εβδομάδας με τον Ολυμπιακό, ενώ θα χρειαστεί να παρουσιάσει σαφώς βελτιωμένη εικόνα στη συνέχεια της σεζόν.